Egyptologi on henkilö, joka tutkii Egyptin historiaa ja kulttuuria. Yleensä tämä henkilö aloittaa urakehityksen kehittämällä kiinnostusta Egyptiin ja sen historiaan. hänen on ensin suoritettava lukion koulutus ja sitten korkeakoulututkinto korkeakoulusta tai yliopistosta, joka on erikoistunut tällaisiin opintoihin. Monet egyptologiaa opiskelevat ansaitsevat tohtorintutkintoa, jotta he voivat turvata työpaikan alalla. On todennäköistä, että henkilö tekee huomattavan määrän tutkimusta tai käytännön tutkimuksia myös Egyptissä.
Joskus egyptologia pidetään filologina tai henkilöä, joka tutkii historiallisten asiakirjojen ja resurssien luonnetta ja kieltä, vaikka muissa tapauksissa henkilöä voidaan pitää eräänlaisena arkeologina. Luokka, johon tutkija kuuluu, riippuu usein siitä, minkä tyyppistä tutkimusta hän tekee suhteessa Egyptin historiaan. Egyptologit tutkivat erilaisia lähteitä auttaakseen määrittelemään tarkimmat historialliset tapahtumat ja mielekkään kulttuurisen kehityksen, ja he julkaisevat usein havaintonsa kulutettavaksi akateemisessa maailmassa tai suuremman lukijakunnan.
Egyptologian opiskelu ei ole uusi ala; muinaisissa egyptiläisissä yhteiskunnissa oli yksi tai useampi egyptologi, jotka työskentelivät kuninkaan tai muun hallitsijan alaisuudessa. Egyptin historia on pitkä, joten kulttuurin menneisyyden tutkiminen on myös vanha käytäntö. Myös muut kulttuurit, kuten kreikkalaiset ja roomalaiset, alkoivat tutkia Egyptiä vuosisatojen ajan, ja egyptologin ei historiallisesti tarvinnut välttämättä olla egyptiläinen oppiakseen egyptologiaa. Egyptologeilla on todennäköisesti laaja tausta kielten teoriassa ja kehityksessä, eikä välttämättä vain Egyptin kielen suhteen. Tieteelliset opinnot ovat myös hyvä osa opetussuunnitelmaa, joka on suoritettava korkeakoulun tai yliopiston toimikauden aikana.
Länsimaalaiset ovat suhteellisen uusia tulokkaita egyptologian alalla, vaikka jopa länsimaiset tutkijat ovat kehittäneet merkittävän menneisyyden alalla. Todennäköisesti todellinen egyptologi pilkkaa Egyptologian uusinta jakoa: pseudoegyptologia on teorioiden tutkimus, jonka muinaiset egyptiläiset kulttuurit ovat saattaneet olla peräisin maan ulkopuolelta. Tämän osa-alueen teoriat puuttuvat usein tieteellisistä peruskäsitteistä, eivätkä kaikki teorioiden kehittämiseen käytetyt tiedot perustu konkreettisiin tai todistettuihin tosiasioihin. Sitä ei yleensä pidetä kelvollisena egyptologian muotona.