Kun henkilö vapautuu vankilasta ehdonalaisena, hänen on noudatettava tiettyjä sääntöjä, joita kutsutaan ehdonalaisiksi ehdoksi, pysyäkseen yhteisössä. Jotkut niistä ovat vakiona ja niitä sovelletaan yleensä ehdonalaisiin. Muut ehdot ovat erityisehtoja, jotka entisen vangin tapaukseen määrätty ehdonalaispäällikkö asettaa.
Ehdonalaisessa järjestelmässä vanki voidaan vapauttaa vankeudesta ennen kuin rangaistus on kokonaan suoritettu. Tätä järjestelyä voidaan käyttää myös sen jälkeen, kun vanki on suorittanut rangaistuksensa kokonaan. Sen avulla henkilö voidaan vapauttaa takaisin yhteiskuntaan ehdonalaiskomitean valvonnassa.
Ehdonalaiselta vaaditaan tiettyjen ehtojen täyttämistä tai ehdollisen ehdonalaisen peruuttamista. Jos näin tapahtuu, lainvalvontahenkilöstö pidättää hänet ja hänet lähetetään takaisin vankilaan. Paroleon oikeudet palata yhteiskuntaan on tasapainotettu yhteisön oikeudella turvallisuuteen.
Yhdysvalloissa osavaltioiden ehdolliset ehdonalaislautakunnat ovat vastuussa vakioehtojen asettamisesta. Kanadan lain mukaan rikoksentekijä voidaan vapauttaa vankilasta, kun hän on suorittanut kaksi kolmasosaa tuomiostaan lakisääteisen vapautusjärjestelmän mukaisesti. Jotkut vangit vapautetaan päivärahoitusjärjestelmään, jonka avulla he voivat työskennellä yhteisössä. Tämän tyyppisen järjestelyn ehtona on, että rikoksentekijän on palattava laitokseen tai puoliväliin taloon yöllä.
Normaaleihin ehdonalaisiin ehdoihin voi sisältyä määräyksiä, jotka määräävät rikoksentekijän raportoimaan ehdonalaispäällikölle heti vapautumisensa jälkeen ja osallistumaan säännöllisesti seurantakokouksiin. Ehdonalaisen on löydettävä työ ja palkattava. Olosuhteet voivat ohjata entisen vangin asumaan tietyllä alueella.
Muita ehdonalaisen ehdon ehtoja ovat ohjeet, joiden mukaan ehdonalainen on kielletty omistamasta tai hallussaan pitämästä ampuma -aseita. Myös huumeiden tai alkoholin käyttö on kielletty, ja henkilöä todennäköisesti kehotetaan olemaan menemättä baareihin tai muihin alkoholia tarjoaviin yrityksiin. Paroleon odotetaan olevan lainkuuliainen kansalainen, ja hänen on ilmoitettava pidätyksestään välittömästi ehdonalaiselle virkamiehelleen.
Erityisiä ehdonalaisia ehtoja sovelletaan rikoksentekijöihin, jotka on tuomittu seksuaalirikoksista. Seksuaalirikollisen on rekisteröidyttävä viranomaisiin välittömästi vapautumisensa jälkeen. Tämä henkilö saa myös asua vain aikuisten kanssa, koska rikoksentekijä ei voi olla alle 18 -vuotiaiden lasten läheisyydessä.