Extra-nivel on anatominen termi, jota käytetään viittaamaan liitokseen liittyviin rakenteisiin nivelen ulkopuolella. Vaikka nivelluokituksia on useita, nivelet koostuvat tyypillisesti kahden tai useamman niveltyvän luun viereisistä pinnoista. Liitosten välissä on myös nivelten sisäisiä välilyöntejä, jotka sisältävät sidekudosta, rustoa, nestettä täyttävää nivelkapselia tai useampaa kuin yhtä yllä olevista. Lopuksi nivelen ylimääräistä tilaa ei löydy heti luiden välistä, vaan itse nivelen ulkopuolelta, usein täynnä pehmytkudosta, kuten nivelsiteitä, jotka ympäröivät niveltä ja pitävät luut yhdessä.
Kehon liikkuvat nivelet, kuten sormissa, hartioissa, lantiossa ja polvissa olevat nivelet, tunnetaan nivelliitoksina. Näissä on tyypillisesti kalvolla vuorattu, nesteellä täytetty ontelo nivelen nivelten sisäisessä tilassa, jota kutsutaan nivelkapseliksi, joka sisältää myös rustoa, jotta luut eivät joutuisi suoraan kosketuksiin toistensa kanssa. Ensimmäinen kerros nivelkapselin ulkopuolelle kuuluu nivelten ulkopuolisiin rakenteisiin ja se on kuitukalvo, joka suojaa niveltä. Tämä kalvo koostuu suurelta osin kollageeni- ja elastiinikuiduista, joka on samanlainen koostumus kuin nivelsiteet.
Nivelsiteitä löytyy myös nivelten ulkopuolelta, ja ne voivat olla jatkuvia nivelen ympäröivän kuitukalvon kanssa. Nivelsiteiden tehtävänä on ennen kaikkea pitää luut yhdessä ja tarjota nivelen vakautta. Esimerkiksi polvessa, esimerkiksi ginglymoid- tai saranaliitoksessa, soljen nivelsiteet kulkevat pystysuoraan nivelen kummallakin puolella ja auttavat vakauttamaan sen polven sivuvoimia vastaan, kuten jalkapalloilija törmää toisen pelaajan jalkaan.
Monet nivelet, mukaan lukien polvi, sisältävät useita lisärakenteita niiden nivelten ulkopuolisessa tilassa. Yksi tällainen kudos on bursa. Kuten pienet tyynyt, jotka on täytetty nivelnesteellä höyhenen sijaan, bursat sijaitsevat nivelten ulkopuolella ja vähentävät kitkaa ulkoisten nivelrakenteiden välillä, kuten luun ja sen yli kulkevan lihaksen jänteen välillä. Toinen lisäliitosrakenne on rasvatyyny, rasvakudoksen tai rasvan tyyny, joka täyttää vierekkäisten luiden välisen raon, joka on samanlainen kuin haarniskan heikko kohta. Näin se auttaa poistamaan nivelruston kulumisen, kuten näkyy polvinivelen polvisuojuksen ja sääriluun välillä.
Luun nivelpintoja nivelissä voidaan itse pitää nivelten ulkopuolisina rakenteina. Nämä pinnat voivat olla tasaisia ja lähellä toisiaan liukuvan liikkeen mahdollistamiseksi, tai ne voivat sopia toistensa ympärille kuten palapelin palaset ja tuottaa liikettä useisiin suuntiin. Lihasjänteet lasketaan joskus myös nivelten ulkopuolisiksi kudoksiksi, koska ne ylittävät vain nivelten ulkopuolelle ja mahdollistavat nivelten liikkeen. Jänteet kiinnittävät lihaksen luuhun ja vetävät luusta, kun lihakset supistuvat aiheuttaen nivelen liikkeen.