Eläinpsykologi tuntee hyvin eläinten henkisen elämän ja käyttäytymisen. Hän voi auttaa diagnosoimaan eläinten häiriöitä tai huomaamaan outoa käyttäytymistä. Monissa tapauksissa eläinpsykologit auttavat ratkaisemaan tai ainakin lievittämään tiettyjen eläinhäiriöiden tai terveysongelmien oireita. Eläintarhat ja asunnonomistajat käyttävät usein eläinpsykologeja ratkaisemaan turhauttavia eläinongelmia tai arvioimaan eläinten elämäntilanteita mahdollisten ongelmien ja stressien määrittämisessä. Koulutustarpeet vaihtelevat suuresti työn mukaan, mutta yleensä tarvitaan korkeakoulutusta.
Valtion virastot ja yritykset käyttävät joskus eläinpsykologeja tutkimaan ulkoisen tekijän vaikutuksia eläimen luonnolliseen käyttäytymiseen. Esimerkiksi organisaatio, joka tutkii lääkettä ja on kiinnostunut lääkkeen vaikutuksista eläimeen, voi palkata eläinpsykologin. Tässä tapauksessa eläinpsykologin tehtävänä on määrittää, kuinka ulkoinen tekijä vaikuttaa normaaliin yhtälöön. Ulkoiset huolenaiheet eivät kuitenkaan rajoitu huumeisiin ja sairauksiin. Organisaatiot ovat usein kiinnostuneita seuraamaan tiettyjä eläinpopulaatioita varmistaakseen, että niiden käyttäytyminen ei ole normin ulkopuolella.
Eläinpsykologi voi työskennellä eläinten käyttäytymisen asiantuntijana ratkaistakseen tavallisia kotieläinten ongelmia. Eläinpsykologi arvioi ja ratkaisee ujoat tai mahdollisesti aggressiiviset koirat, kissat, joilla on pakkomielteisiä pureskeluongelmia, ja vastaavat eläinongelmat. Yleensä tämä on yksi vähemmän kannattavista töistä, joita eläinpsykologit voivat harjoittaa, elleivät heidän ponnistelunsa johda heitä televisio -ohjelmaan tai työskentelemään elokuvan kanssa. Tällaisen työn saamiseksi tarvittava koulutustausta vaihtelee.
Joskus eläinpsykologi työskentelee eläintarhan tai muun laitoksen kanssa, joka pitää eläimiä varmistaakseen, että eläimillä on terve ympäristö. Esimerkiksi lemmikkipsykologit ovat yleensä perehtyneet siihen, mitkä ympäristöt ovat turvallisia ja stressittömiä tietyntyyppisille eläimille. Lisäksi eläinpsykologien tehtävänä on usein tehdä eläinympäristöistä kannustavampia ja terveellisempiä niissä eläville eläimille. Tämä edellyttää joskus tietämyksen käyttämistä eläimen luonnollisista ruokintatavoista, jotta eläimen ruokinta olisi luonnollisempaa keinotekoisessa ympäristössä.
Eläinpsykologiksi ryhtymisen koulutusvaatimukset vaihtelevat usein sen mukaan, mitä työtä henkilö haluaa suorittaa. Perustutkinto riittää joskus eläinpsykologin työhön. Suurimmaksi osaksi eläinpsykologian työpaikat edellyttävät kuitenkin maisterin tai tohtorin tutkintoa. Alalla tutkitaan monia eläinpsykologian alueita, mukaan lukien useita tieteitä. Vertaileva psykologia, sosiologia ja eläintiede ovat muutamia ydinalueista, joihin tulevat eläinpsykologit keskittyvät koulussa.