Eläinteknikko hoitaa eläimiä eläinlääkärin valvonnassa. Eläinteknikoita on kaksi pääryhmää, jotka aloittavat uransa eri koulutuspolkuilla. Eläinlääketieteen teknikot ja teknologit työskentelevät kliinisissä olosuhteissa toimien kuin sairaanhoitajat eläinlääkärin lääkärille. Laboratorioeläinteknikot työskentelevät laboratorioeläinten kanssa varmistaen, että eläimet saavat asianmukaista hoitoa tutkimusten ja kokeiden aikana. Molemmat työpaikat edellyttävät koulutusta ja lupa -kokeen läpäisemistä.
Tämä työ voi olla haastavaa riippumatta siitä, työskentelevätkö ihmiset eläinlääkäriasemilla vai laboratorio -olosuhteissa. Stressitaso voi olla korkea, ja eläinten kanssa työskentely voi olla likaista, ja se voi olla emotionaalisesti rasittavaa, kun ihmisten on käsiteltävä tilanteita, kuten eläinten hyväksikäyttöä tai sairauksia. Eläinlääketieteen tekijät hoitavat usein suoraan yhteyttä lemmikkien omistajiin, jotka voivat olla järkyttyneitä tai huolissaan eläimistään, ja tämä voi lisätä stressiä. Laitoksissa, joissa eutanasia suoritetaan rutiininomaisesti, eläinteknikko voi kehittää psyykkistä ahdistusta.
Eläinteknikot voivat suorittaa perusmenettelyjä eläimille ja heillä voi olla erilaisia työtehtäviä sen mukaan, missä he työskentelevät. Heidän työhönsä voivat kuulua näytteiden ottaminen analysointia varten, fyysisten perustarkastusten suorittaminen, kartoitaminen ja hammaslääkärin kaltaisten toimenpiteiden tekeminen. Eläinteknikot voivat hallita ja valvoa anestesiaa, kun eläinlääkärit suorittavat leikkauksen, ja eläinteknikko voi antaa injektioita ja tarjota muita perusterveydenhuollon toimenpiteitä. Eläinten perushoito, kuten kennelien puhdistus, suorittaa yleensä kennelhoitaja.
Eläinteknikon koulutus sisältää useita vuosia koulussa oppiakseen biologiasta, lääketieteen etiikasta ja lääketieteellisten toimenpiteiden perusteista. Teknikot työskentelevät tyypillisesti klinikoilla tai laboratorioissa ollessaan saadakseen käytännön kokemusta, ja heille tarjotaan myös kliinisiä mahdollisuuksia osana koulutustaan. Koulun jälkeen opiskelijat voivat hakea todistusta. Kun he läpäisevät kokeen, heidät on sertifioitu eläinteknikoiksi. Eläinlääkintä- ja laboratorioteknikoiden sertifiointi suoritetaan useimmissa maissa erikseen, vaikka laboratoriot voivat palkata eläinlääkäriteknikoita ja laboratorioteknikoita.
Käytettävissä oleva korvaus vaihtelee. Ihmiset, jotka jatkavat jatkokoulutusta ja joilla on korkea taitotaso, ovat yleensä arvokkaampia työnantajilleen ja voivat ansaita enemmän rahaa. Kokemus on myös hyödyllinen, samoin kuin erityiskoulutus tietyllä alueella, kuten hevosen lisääntymislääketiede tai kädellisten hoito. Työstä voi olla hyötyä, mutta se voi sisältää myös epätavallisia työaikoja; eläinteknikon on ehkä oltava päivystyksessä laitoksessa 24 tuntia vuorokaudessa eläinten täydellisen turvallisuuden vuoksi, ja yksittäinen vuorotyö voi olla stressaavaa.