Elatustukilakimies on lakimies, joka on erikoistunut puolison tukeen tai elatusapuun liittyviin kysymyksiin. Elatussopimuksessa yhden puolison on suoritettava säännölliset maksut toiselle puolisolle avioeroasetuksen perusteella. Nämä maksut voivat olla lyhytaikaisia, pitkäaikaisia tai tiettyjä kuluja varten. Jos maksut liittyvät kuluihin, ne on yleensä suunniteltu parantamaan koulutusta tai työtaitoja, mikä auttaa pienituloisia parantamaan taloudellista tilannettaan.
Elatusasianajajat käsittelevät perheoikeutta. Tullakseen perheoikeusasianajajaksi Yhdysvalloissa lakimiesten on ensin valmistuttava lakikoulusta ja läpäistävä asianajajakokeen. Useimmat sitten työskentelevät perheoikeuskäytännössä, jossa he voivat neuvotella lapsen elatusasioista, isyysasioista, avioeron meditaatiosta ja avioliiton omaisuuden jaosta. Jotkut kuitenkin menevät töihin yrityksille, jotka käsittelevät yksinomaan elatusapua. Aviopuolisoiden suuntaviivoja tuntevan lakimiehen kuuleminen on suositeltavaa laillisten oikeuksien suojaamiseksi ja kaikkien elatusmahdollisuuksien ymmärtämiseksi avioeron aikana.
Tuntemalla puolisoiden ohjeet, elatusapulainen työskentelee selvittääkseen kunkin puolison panoksen avioliittoon. Elatusasianajaja kerää tietoja naimisivuosista, tukea tarvitsevista lapsista, ansaituista tuloista, molempien osapuolten fyysisestä ja henkisestä hyvinvoinnista, veloista, veloista ja tulevista ansaintamahdollisuuksista määrittääkseen, määrääkö perhetuomioistuimen tuomari todennäköisesti elatusapua ja kohtuullinen määrä pyytää.
Ennen avioeron päättämistä elatusasianajajat voivat auttaa väliaikaisten elatusmääräysten saamisessa. He auttavat myös asiakkaitaan saamaan elatusapua, joka alun perin evättiin tuomioistuimen virheen vuoksi. Tapauksissa, joissa avioero on käynyt katkeraksi, elatusapulainen saattaa etsiä puolisolta pidätettävää omaisuutta.
Yksi aloista, joilla elatusapulain asianajajat neuvovat, on se, että puoliso kieltäytyy maksamasta tuomioistuimen määräämää elatusapua. Elatusasianajajat voivat jättää halveksunnan ja pakottaa tuomioistuimen määräämään maksut. Kun jommankumman puolison taloudellinen tilanne muuttuu, elatusapulaisen neuvot voivat auttaa sopimuksen muuttamisessa tai irtisanomisessa. Yleensä tuomioistuimet lopettavat elatusmaksut, kun puolisot menevät uudelleen naimisiin tai asuvat yhdessä.
Kun osapuolet jakautuvat sovinnollisesti, elatusapulainen voi laatia erosopimuksen, jossa esitetään elatusmaksut, ja saada sopimustuomioistuimen määräyksen vaikeuksien estämiseksi. Varmistaakseen sovinnollisen eron ennen avioliiton alkua elatusapulainen voi kirjoittaa esiaviollisen sopimuksen. Kun avioehtosopimus on käsillä, suurin osa avioerossa esiin nousseista kysymyksistä on jo ratkaistu, mukaan lukien se, kuinka paljon elatusapua ensisijainen tulonsaaja suostuu maksamaan avioeron sattuessa.