Siirron nefrologi on lääketieteen asiantuntija, joka koordinoi potilaiden hoitoa, jotka tarvitsevat tai saavat munuaisensiirtoa. Nefrologia on lääketieteen haara, joka käsittelee erityisesti sairauksia ja munuaisten toimintaa. Transplantaation nefrologilla on erityiskoulutus loppuvaiheen munuaisten vajaatoiminnassa sekä elinsiirtoa edeltävässä ja sen jälkeisessä hoidossa. Siirron nefrologit voivat myös hoitaa potilaita, joilla on munuaissairaus ja jotka eivät ole saavuttaneet loppuvaiheen munuaisten vajaatoimintaa.
Vaikka heillä on usein oma yksityinen lääketieteellinen käytäntö toimistoissa, elinsiirron nefrologit tekevät myös läheistä yhteistyötä elinsiirtokirurgien ja heidän lääketieteellisen tiiminsä kanssa sairaalassa. Siirron nefrologi on vastuussa potilaan hoidon koordinoinnista ennen munuaisensiirtoa ja sen jälkeen. Niillä on rooli elinsiirron vastaanottajien valintaprosessissa ja hankkimisessa ja ne auttavat tarjoamaan pitkäaikaista seurantahoitoa elinsiirron jälkeen.
Koulutus, joka liittyy tähän erikoistuneeseen sisätautien osa -alueeseen, on yhtä tiukka kuin useimmat lääketieteen erikoisalat, mutta sisältää myös hyvin erikoistuneita harjoittelujaksoja ja apurahoja. Transplantaation nefrologilla ei ole vain erityisiä tietoja munuaisten toiminnoista, fysiologiasta ja sairauksista, vaan myös immunosuppressiivisesta lääkehoidosta, munuaisensiirtoon liittyvistä sivuvaikutuksista ja komplikaatioista. Munuaisten vajaatoiminnan monimutkaisen, mutta ei harvinaisen luonteen vuoksi ja lääketieteellisen yhteisön työehtosopimuksen mukaan elinsiirto on ensisijainen hoito, joten siirron nefrologille on kysyntää.
Harjoittaessaan erikoisuuttaan nämä erikoislääkärit tekevät tiivistä yhteistyötä muiden lääketieteen ammattilaisten kanssa tarjotakseen tarvittavaa hoitoa, jota tarvitaan potilaalle sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä munuaisensiirron jälkeen. Siirron saamisprosessi voi olla pelottava potilaalle, ja vaikka menestys ei aina ole taattu, potilaan tarve elinsiirron nefrologille on elinikäinen munuaisensiirron jälkeen. Tämän erikoisuuden luonteen vuoksi elinsiirron nefrologi voi kokea emotionaalista ja fyysistä stressiä, tehdä pitkiä työpäiviä tai joutua usein päivystykseen.
Tämän osa -alueen ammattitaitoisten lääkäreiden kysynnän lisäksi siirron nefrologit tarjoavat muita ammatillisia mahdollisuuksia. Toisista tulee opettajia ja tutkijoita, ja toiset jatkavat suoria elinsiirto -ohjelmia sairaaloissa. Lääketieteellisten erikoisuuksien kannalta elinsiirron nefrologiaa pidetään suhteellisen uutena ala -erikoisalana, joka on kasvanut kysynnän vuoksi, koska tietoisuus elinluovutuksesta on lisääntynyt väestön keskuudessa. Monet lääketieteen yliopistot tarjoavat apurahoja elinsiirron nefrologille, ja tällaisten asiantuntijoiden tarve todennäköisesti kasvaa, kun ”baby boomer” -väestö ikääntyy ja diabetes – yksi johtavista munuaisten vajaatoiminnan syistä – kasvaa edelleen.