Elokuvan kapellimestari on tyypillisesti vastuussa orkesterin tai muun muusikkojen ryhmän johtamisesta, kun he soittavat ja nauhoittavat musiikkia elokuvatuotantoon. Tämä kapellimestari voi olla myös elokuvamusiikin säveltäjä, vaikka näin ei aina ole, ja eri ihmiset voivat säveltää ja johtaa musiikkikappaleen. Elokuvan kapellimestari on tyypillisesti vastuussa nopeuden tai tempojen asettamisesta musiikkia soittaville muusikoille ja ohjaamaan heitä sävellyksen läpi. Tämä voi sisältää myös musiikin harjoituksia muistiinpanojen tai palautteen antamiseksi muusikoille sekä musiikin toistotavan säätämistä.
Yleensä elokuvan kapellimestari suorittaa monia samoja tehtäviä kuin minkä tahansa muun muusikkojoukon kapellimestari, tosin tietyin erityisin huomioin musiikin käyttöön elokuvassa, joka tunnetaan usein elokuvan partituurina. Kapellimestarin perusnäkökohdat alkavat usein harjoituksista muusikoiden tai orkesterin kanssa varmistaakseen, että muusikot tuntevat musiikin ja ymmärtävät, mitä kapellimestari haluaa kuulla. Tämä tehdään usein antaakseen suuntaa muusikoille ja elokuvantekijöille projektissa; elokuvan kapellimestari voi sitten käyttää säveltäjän tai ohjaajan palautetta säätääkseen esitystä tarpeen mukaan ennen tallennusta.
Esityksen ja musiikin tallennuksen aikana elokuvaesitykseen elokuvan kapellimestari johdattaa tyypillisesti muusikot jokaisen kappaleen tai sovituksen läpi. Tämä voidaan tehdä useilla eri tavoilla, riippuen kapellimestarin mieltymyksistä, vaikka vakiomuoto sisältää oikean käden käytön, usein sauvan pitämisen, esityksen vauhdin ja tempon asettamiseksi. Erilaisia kuvioituja liikkeitä käytetään osoittamaan eri aikamerkintöjä, ja muusikot seuraavat elokuvan kapellimestarin johdolla soittaakseen yhdessä tässä tahdissa.
Tämän elokuvan kapellimestarin perusvastuun lisäksi hän voi myös antaa muusikoille muita tietoja esityksen aikana. Kapellimestari voi käyttää eleitä ja ilmeitä ilmaisemaan, että tiettyä osaa tulee soittaa kovemmin tai kun tiettyjen muusikoiden on lopetettava tai aloitettava. Monet kapellimestarit työskentelevät studiossa, jossa on suuri näyttö. Musiikin nauhoittaminen suoritetaan elokuvan työpainoksena. Näin elokuvan kapellimestari voi varmistaa, että kappaleen tahti ja esitys vastaavat oikein elokuvassa tapahtuvia tapahtumia, ja hän voi tehdä spontaaneja säätöjä tarpeen mukaan.