Energiainsinööri on henkilö, joka työskentelee uudentyyppisten uusiutuvien energialähteiden kanssa. Tähän kuuluu eturintamassa uusien vaihtoehtoisten polttoainevaihtoehtojen kehittäminen, mukaan lukien tuuli- ja aurinkoenergia. Nämä insinöörit työskentelevät käsi kädessä valtion virastojen ja yritysten kanssa kaikkialla maailmassa varmistaakseen, että ihmiskunnan jatkuvasti kasvavat energiatarpeet tyydytetään.
Tyypillisellä energiainsinöörillä on laaja koulutus, jolle hän voi rakentaa, koska uusien energialähteiden tutkimuksessa ja kehittämisessä on monia huolenaiheita. Konetekniikan tausta auttaa yksilöä kehittämään fyysisiä keinoja, joilla uudet teknologiat hyödynnetään ja muutetaan käyttökelpoiseksi energiamuodoksi. Jotkut ympäristökoulutukset ovat myös hyödyllisiä, koska energiainsinöörin perimmäisenä tavoitteena on luoda uusi energialähde, jolla on mahdollisimman vähän vaikutusta maailman ympäristöön.
Alun perin suurin osa maailman energiasta tuli käytettävistä fossiilisista polttoaineista, kuten öljystä. Tällaiset polttoaineet eivät ole uusiutuvia, ja energiainsinöörin tehtävänä on löytää vaihtoehtoinen polttoaineen lähde ennen kuin maailma kuluttaa sen käytettävissä olevat resurssit. Lisäksi hän voi olla mukana luomassa tekniikoita energiankulutuksen tehostamiseksi.
Uusiutuvan energian lähteitä ovat aurinko-, tuuli- ja vesivoima; energiainsinööri suunnittelee menetelmiä tämän voiman sieppaamiseksi ja käyttämiseksi vaikuttamatta ympäröivään maailmaan. Maan sisältämän voiman hyödyntämistä on myös tutkittu; rakennukset voidaan varustaa tavanomaisilla geotermisillä järjestelmillä, jotka sieppaavat ja käyttävät maapallon luonnossa esiintyvää lämpöä. Energiainsinööri ei kehitä pelkästään strategioita, joilla korvataan kotimme energia, vaan myös ne, jotka lämmittävät koteja, käyttävät autoja ja pitävät valot päällä.
Uusien energialähteiden löytämisen lisäksi energiainsinööri löytää myös uusia tapoja tehostaa energian käyttöä. Yksilöt voivat työskennellä hallintastrategioiden kehittämisellä, parempien tapojen siirtämisellä energian pienimmällä häviöllä ja tehokkaampien mekanismien luomisella energian käyttöön. Järjestelmät, jotka säätelevät automaattisesti rakennuksen lämpöä ja valaistusta, syttyvät ja sammuvat, kun ihmiset ovat läsnä rakennuksessa on energiainsinöörien työtä, samoin kuin aurinkokennojen kehittäminen, energiatehokas valaistus ja tuuliturbiinien rakentaminen.
Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) on kansainvälisesti hyväksytty järjestelmä rakennuksen energiatehokkuuden ja ympäristöystävällisyyden mittaamiseksi. Jotkut näihin rakennuksiin kuuluvat järjestelmät, kuten valaistusjärjestelmät ja aurinkolämpöpaneelit, on suunniteltu energiainsinöörien toimesta. Tuotteet voivat vaihdella yksinkertaisista eristetyistä ikkunoista, jotka vähentävät lämpöhäviöitä, korkean teknologian aurinkopaneeleihin, jotka on suunniteltu tallentamaan auringon lämpöä ja muuttamaan se energiaksi.