Useimmat lääkärin avustustyöt sisältävät lääketieteen ammattilaisten avustamisen useissa tärkeissä tehtävissä. Lääkäriavustajat voivat myös suorittaa hallintotehtäviä, ja jotkut avustajat ostavat jopa lääketieteellisiä laitteita lääketieteellisiin laitoksiin. Lääkäriavustajalta vaadittavat tehtävät vaihtelevat työpaikan mukaan.
Lääkäriavustajan työpaikkoja löytyy yksityisiltä klinikoilta, sairaaloista ja lääkäreiden toimistoista. Yleensä pienempien toimistojen palkkaamien avustajien on otettava lukuisia eri tehtäviä, kuten arkistointi, kirjanpito ja jopa puhelimiin vastaaminen. Suuremmat sairaalat käyttävät usein lääketieteellisen avustajan taitoja varsinaisten lääketieteellisten toimenpiteiden aikana.
Potilaat tapaavat usein lääkärin avustajan ennen tapaamista lääkärin kanssa. Ensimmäisen kokouksen aikana avustajan tehtävänä on punnita, mitata ja tallentaa kaikki tekniset potilastiedot. Lisäksi avustajat voivat antaa injektioita, kiinnittää siteitä, vastata perusterveydenhuollon kysymyksiin, suorittaa yksinkertaisia testejä ja ottaa röntgenkuvia.
Suurin osa avustustöistä vaatii jonkin verran peruskoulutusta. Vaikka monet tämän tehtävän näkökohdat voidaan oppia työssä, työnantajat valitsevat yleensä hakijoita, joilla on muodollinen koulutus. Eri ammatilliset koulut tarjoavat lääketieteellisen avustajan tutkintoja, ja tämän tyyppisellä tutkinnolla on usein parhaat mahdollisuudet saada vakituinen työpaikka.
Ammattikoulut opettavat pyrkiville lääketieteellisille avustajille perussopimusta, anatomiaa, fysiologiaa, lääketieteen etiikkaa ja hyödyllisiä lääketieteellisiä termejä. Opiskelija oppii myös laboratoriotaitoja, ensiaputekniikoita ja erilaisia kliinisiä toimenpiteitä. Valmistuttuaan voidaan saada lääketieteellisen avustajan sertifikaatti. Koulutuskokemuksen lisäksi lääkärin avustajan tehtävillä on oltava useita positiivisia persoonallisuuspiirteitä, kuten viestintä- ja analyyttisiä taitoja.
American Association of Medical Assistants ja American Medical Technologists tarjoavat sekä lääkärin avustajan sertifikaatin koulutuksen että tutkimusten kautta. Vaikka sertifiointi ei ole välttämätöntä lääkäreiden avustamiseen, tämä ammattimainen asema auttaa parantamaan ehdokkuutta.
Työnvälitystoimistot, valtion työvoimatoimistot ja lukion työnvälityspalvelut auttavat tulevia avustajia löytämään työtä omalta alaltaan. Kun työ on hankittu, on toivoa edistyä tällä alalla. Avustajat, jotka osoittautuvat korvaamattomiksi työympäristön sisällä, voidaan ylentää esimiehen tehtäviin. Niillä, jotka hakevat lisäkoulutusta lääketieteen alalla, on myös monia mahdollisuuksia edetä työpaikalla.
Koska lääkärinhoitoa tarvitaan kaikkialla maailmassa, avustajan työpaikat ovat suhteellisen turvallisia. Asianmukaisella koulutuksella, sertifioinnilla ja työkokemuksella useimmat lääkäriavustajat pitävät tätä hoitajan polkua palkitsevana.