Nestemäinen kemiallinen liuotin, joka tunnetaan nimellä dimetyylisulfoksidi tai DMSO, voi olla nykyaikainen parannuskeino tai potentiaalisesti vaarallinen esimerkki narsistilääkkeestä. Puumassasta johdettua DMSO: ta testattiin ensin mahdollisena lääkkeenä 1960 -luvun alussa. Alustavat testitulokset osoittivat, että DMSO kykeni tunkeutumaan orgaanisiin kalvoihin, kuten ihokudokseen, verisuoniin ja ihmiselimiin. Koska DMSO voi tunkeutua näihin kalvoihin vahingoittumatta, jotkut tutkijat uskoivat, että kemiallista yhdistettä voitaisiin käyttää tehokkaampana lääkkeenjakelujärjestelmänä, koska kipua tappavat lääkkeet, kuten morfiinisulfaatti, voidaan sekoittaa DMSO: n kanssa ja levittää potilaan iholle. Muita lääkkeitä voidaan myös käyttää DMSO: lla, kuten tulehdusta ehkäiseviä tai syöpää torjuvia lääkkeitä.
DMSO: n käyttökohteita ovat paikalliset ihohoidot, pienet lihassairaudet ja virusten vastaiset sovellukset. Iho -olosuhteita, kuten aknea, psoriaasia ja ihottumaa, voitaisiin hoitaa säännöllisesti DMSO: lla. Pieniä palovammoja ja ihottumia sanotaan myös hoidettaviksi DMSO: lla. DMSO: lla on antioksidanttisia ominaisuuksia ja sitä pidetään vapaiden radikaalien sieppaajana, mikä tarkoittaa, että sillä on kyky tunkeutua soluseiniin ja tulvata ne hapella. Tämä toiminto luo vihamielisen ympäristön viruksille, koska ne ovat riippuvaisia soluista. Paikalliset iho -olosuhteet hyötyvät myös hapettumisen lisääntymisestä ja vahingollisten vapaiden radikaalien poistamisesta.
Muut DMSO -käyttötavat ovat kiistanalaisempia, mutta myös lupaavia monien DMSO -kannattajien mukaan. Jotkut väittävät, että DMSO: lla on positiivinen vaikutus sellaisiin tuskallisiin ja heikentäviin tiloihin, kuten sklerodermaan ja niveltulehdukseen. Koska DMSO voi tunkeutua nivelkudokseen ja tuhota vapaita radikaaleja, se voi lievittää paljon niveltulehdukseen liittyvää turvotusta ja kipua. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että niveltulehduspotilaat, joille annettiin DMSO: ta, osoittivat suurempaa liikealuetta ja merkittävästi vähemmän nivelkipuja hoidon jälkeen. DMSO voi myös pehmentää kollageenia, luonnollista ainetta, joka antaa iholle sen joustavat ominaisuudet. Jotkut sklerodermapotilaat ilmoittivat tulehtuneen kudoksen kutistumisesta saatuaan useita DMSO -sovelluksia. Liittovaltion elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on kuitenkin hyväksynyt DMSO: n käytön vain yhteen sairauteen, interstitiaaliseen kystiittiin.
Jotkut DMSO: n käyttötarkoitukset ovat edelleen kiistan lähde kannattajille ja kriitikoille. DMSO: ta on käytetty vuosikymmenien ajan hevosen linimenttinä, ja monia ihmisurheilijoita on myös hoidettu DMSO: lla lihaskramppien tai nivelten nyrjähdyksen jälkeen. 1970-luvulla ja 1980-luvun alussa monet ihmiset ostivat laittomasti DMSO-pulloja vaihtoehtoisena parannuskeinona kaikille sairauksille, jotka vaihtelevat leikkauksista ja naarmuista kehittyneisiin syöpään. Koska teollisen luokan DMSO: ta ei ollut laillisesti hyväksytty ilman reseptiä tarkoitettuun ihmisten käyttöön, monet DMSO-markkinoijat tutkittiin ja/tai nostettiin syytteeseen. Lääkelaatuista DMSO: ta voi edelleen saada vaihtoehtoisista terveyskaupoista ja muista online-lähteistä. DMSO: n johdannaista nimeltä Methyl sulfonyl Methane (MSM) markkinoidaan myös ravintolisänä, jolla on oma pesuluettelo käyttötarkoituksista ja eduista. Koska DMSO: ta ja MSM: ää markkinoidaan pääasiassa ravintolisinä eikä lääkkeinä, niihin ei sovelleta samaa reseptilääkkeiden tai käsikauppalääkkeiden valvontaa ja sääntelyä. Kuluttajien on tärkeää tutkia DMSO: n kaltainen tuote perusteellisesti ennen kuin he päättävät käyttää sitä terveydellisiin tarkoituksiin.