Satiiri on tekniikka taiteessa ja kirjallisuudessa, joka naurattaa vakiintuneita taiteellisia tai kulttuurisia normeja. Satiristit harjoittavat ammattiaan sosiaalisen kritiikin, komedian tai usein molempien vuoksi. Eri satiirityyppejä ovat huijaus, parodia ja klassiset kirjalliset satiiritekniikat. Näitä tekniikoita, joita perinteisesti kutsutaan Horatian ja Juvenalian satiiriksi, on harjoitettu satoja vuosia. Huijaus- ja parodia -satiirityylit ovat olleet erityisen menestyneitä nykyaikana.
Horatian ja Juvenalian satiiri on nimetty kahden varhaisen roomalaisen runoilijan, Horatiuksen ja Juvenalin, mukaan. Horace oli taipuvainen tarjoamaan leikkisä komedia, joka kutsui aiheensa nauramaan itselleen; Juvenal pyrki puremaan satiiria, joka suoraan syytti julkisuuden henkilöitä korruptiosta tai tekopyhyydestä. Parodiataiteen edelläkävijät olivat antiikin kreikkalaiset näytelmäkirjailijat, kuten Hegemon ja Aristophanes. Aristophanes, kuten monet satiirit, käytti erilaisia satiirityyppejä eri aikoina. Hänen näytelmänsä Sammakot on suora parodia muista näytelmäkirjailijoista, kuten Euripides, kun taas Lysistrata on hurja Horatian satiiri Kreikan sotaisista tavoista.
Satiirit suosivat usein Horatian -satiiria, jossa on liikenneympyrä ja koominen taipumus. Vaikka satiiri on suojattu sananvapaus Yhdysvalloissa ja muualla, monet muut maat eivät tarjoa näitä suojauksia. Jopa Yhdysvalloissa suora kritiikki amerikkalaista yhteiskuntaa voi joskus aiheuttaa kiistoja. Simpsonit -tv -sarja välttää yleensä tällaiset riidat tuomalla sosiaalisen kritiikkinsä huumoriin. Toisaalta South Park on puhtaasti nuorisolainen, hyökkää suoraan suosittuihin julkkiksiin, suuntauksiin ja uskomuksiin erittäin purevalla nokkeluudella ja nauttii yleensä syntyneestä kiistasta.
Termit “parodia” ja “huijaus” käytetään usein keskenään. Kun nämä kaksi satiirityyliä erotetaan toisistaan, parodia perustuu yhteen tiettyyn teokseen, kun taas huijaukset lähettävät kokonaisia genrejä. Mel Brooks on huijauksen mestari; hänen elokuvansa Avaruuspallot ja nuori Frankenstein saturoivat scifi- ja kauhuelokuvagenrejä. Näissä elokuvissa on vain vähän sosiaalisia kommentteja; Brooksin tarkoitus oli vain saada naurua. Muut Brooks -elokuvat, kuten Blazing Saddles ja The Producers, kritisoivat rosoisia ja sosiaalisia yleissopimuksia, jotka luokitellaan Horatian satiiriksi.
Yksi modernin parodian uranuurtajista oli sarjakuvapiirtäjä Harvey Kurtzman, joka julkaisi Mad Magazine -lehden vuonna 1952. Hänen parodiansa populaarikulttuurista ja viihteestä olivat yhteiskunnallisesti merkityksellisiä vain siksi, ettei mitään muuta vastaavaa ollut olemassa konformistisessa 1950 -luvulla. Kurtzman inspiroi monia myöhempiä satiiristeja kaikista satiirityypeistä, mukaan lukien 1960 -luvun maanalaiset sarjakuvapiirtäjät. Englannin Monty Python -ryhmä ja Amerikan Saturday Night Live -televisiosarja inspiroituivat myös Kurtzmanin työstä. Molemmilla oli pitkät parodian, huijauksen ja suoran sosiaalisen satiirin perinteet.