Yleisiä toimistotyöntekijöitä löytyy monista työpaikoista suuryrityksistä paikallisiin perheyrityksiin. Vaikka heillä voi olla joitain yhteisiä tehtäviä, yleisen toimistotyöntekijän tyypilliset tehtävät voivat vaihdella työnantajan mukaan. Tällaisia virkailijoita kutsutaan myös yleisesti monilla muilla nimillä, mukaan lukien hallinnolliset avustajat, toimistopäälliköt, toimistoavustajat, vastaanottovirkailijat ja sihteerit, vain muutamia mainitaksemme. Joillakin on myös erittäin erikoistuneita tehtäviä, kun taas toiset yksinkertaisesti valvovat toimiston yleistä toimintaa. Heidän palkkansa ja työolonsa voivat myös vaihdella suuresti sijainnin ja kokemuksen kaltaisten tekijöiden mukaan.
Jotkut yleiset toimistotyöntekijän tehtävät edellyttävät työntekijän vuorovaikutusta suoraan yleisön kanssa. Henkilö saattaa työskennellä päävastaanottoalueella ja tervehtiä asiakkaita tai asiakkaita. Ihmiset, joilla on tämä rooli, vastaavat usein puhelimeen sekä kommunikoivat faksilla ja sähköpostilla. He ottavat usein viestejä ja järjestävät tapaamisia ja kokouksia muille henkilöstön jäsenille. Lisäksi he käsittelevät usein postia ja muita paketteja.
Useimmat tehtävät yleisenä toimistotyöntekijänä vaativat jonkin verran tietokoneen käyttöä koskevaa asiantuntemusta, joko yleisten asiakirjojen luomiseen, tietojen syöttämiseen tai monimutkaisempiin tehtäviin. Tyypillisesti toimistotyöntekijät osaavat myös käyttää kopiokoneita, fakseja ja muita toimistolaitteita. Jotkut yleiset toimistotyöntekijät voivat vaatia keskittymistä taloudellisiin ja kirjanpitotehtäviin, mikä edellyttää lisäkoulutusta tai -kokemusta. Toimistotyöntekijää voidaan myös pyytää tarkistamaan ja muokkaamaan tärkeitä asiakirjoja, mikä saattaa vaatia erityiskoulutusta. Lopulta hänen roolinsa tai työnkuvauksensa saattaa muuttua, kun hän saa lisää kokemusta.
Monissa tapauksissa lukion tutkintotodistus tai sitä vastaava riittää alkeisaseman saamiseen yleisen toimiston virkailijana. Työnantajat haluavat usein palkata ehdokkaita, joilla on vähintään jonkinlainen yleinen toimistokokemus. Useimmissa tapauksissa uusilla työntekijöillä on kuitenkin tarjolla erilaisia työmahdollisuuksia. Yleiset toimistotyöntekijöiden tehtävät voivat olla vakituisia tai väliaikaisia, ja monet virkailijat työskentelevät vain osa -aikaisesti.
Yleisten toimistotyöntekijöiden työpaikkojen ennustetaan kasvavan keskimäärin, ja heidän palkkatasonsa voivat vaihdella suuresti. Jotkut tekijät, jotka voivat määrittää palkkaa, ovat henkilön tausta ja kokemus sekä työn erityinen sijainti. Lähtötason toimistotyöntekijä saattaa ansaita aluksi pienen palkan, mutta vahva tausta ja asiaankuuluva kokemus voivat johtaa palkkojen nousuun. Lopulta ne, joilla on korkeampi kokemus, valvovat usein muita työntekijöitä, mikä voi myös johtaa korkeampaan palkkaan. Työpaikan tai työnantajan tyyppi voi myös vaikuttaa palkkatasoon. Esimerkiksi lääkärin vastaanotto voi maksaa huomattavasti enemmän kuin sosiaalipalvelujen tarjoaja.