Opetussuunnittelu on suhteellisen uusi ja kasvava ura. Tämän alan ihmiset työskentelevät useimmiten koulutuksessa, mutta opetussuunnittelutyötä on tarjolla myös yritysmaailmassa. Alasta riippumatta useimmat opetussuunnittelutyöt sisältävät opiskelijoiden koulutustarpeiden arvioinnin ja ohjelmien kehittämisen näiden tarpeiden täyttämiseksi. Monet opetussuunnittelutyöt liittyvät verkko -opetukseen, mutta opetussuunnittelijat työskentelevät joskus kustantamoalalla ja luovat myös painotuotteita.
Jotkut opetussuunnittelijat luovat ja jäsentävät verkkokurssin sisältöä. He voivat työskennellä opettajan tai muun aineasiantuntijan kanssa, joka kirjoittaa kurssin sisällön. Opetussuunnittelija järjestää sitten sisällön eri tavoilla helpottaakseen oppimista. Opetussuunnittelija ottaa yleensä huomioon kursseille osallistuvien opiskelijoiden erityistarpeet, jotta hän voi suunnitella oppitunteja asianmukaisesti. Tällaisessa opetussuunnittelun urassa verkko- tai graafisen suunnittelun kokemus on usein tärkein taito.
Muut opetussuunnittelun urat keskittyvät arvioiden luomiseen. Nämä työt vaativat opetussuunnittelijoita analysoimaan kurssimateriaaleja ja luomaan sopivan testausjärjestelmän opiskelijoiden oppimisen mittaamiseksi. Opetussuunnittelija on vastuussa sopivan tyyppisen arviointityökalun valitsemisesta ja jäsentämisestä siten, että se kerää kurssin tärkeimmät kohdat. Opetus- tai arviointikehityskokemus on hyödyllistä tämän tyyppiselle uralle.
Joidenkin toimialojen opetussuunnittelutyöt voivat keskittyä enemmän kirjoittamiseen kuin suunnitteluun. Näissä töissä opetussuunnittelija luo alkuperäisen kurssisisällön, jonka aiheen asiantuntijat tarkistavat ja muokkaavat tarkkuuden ja tarkoituksenmukaisuuden vuoksi. Muita töitä tällä alalla edellyttäisi sisällön siirtäminen toiselle mediatyypille. Useimmiten tämä edellyttää tulostusmateriaalien mukauttamista vasta luotuihin verkkokursseihin. Vankka kirjoituskokemus ja tutkinto koulutuksesta ovat tärkein edellytys näille opetuksellisille suunnittelutöille.
Vaikka monet opetussuunnittelutyöt ovat ala -asteella ja korkeakoulussa, näitä uraa löytyy myös yritysmaailmasta. Opetussuunnittelijat voivat kehittää kursseja yritysten koulutusohjelmille, joista monet ovat verkossa. Ihmisillä, jotka työskentelevät yritysten koulutusosastoissa opettajina, voi olla helpoin aika siirtyä tämän tyyppiseen opetussuunnittelun uraan. Jotkut tämän tyyppiset työt yhdistävät luokkaopetuksen ja opetussuunnittelun yhdeksi tehtäväksi. Nämä työt ovat yleensä suurilla yrityksillä, joilla on sisäinen koulutus- ja kehitysosasto.
Opetussuunnittelutyöt voivat olla pysyviä, mutta sopimussuhteet ovat yleisiä. Urakkasopimuksessa suunnittelija työskentelee tietyn ajan tietyn projektin parissa ja työ on päättynyt, kun projekti on valmis. Jotkut opetussuunnittelijat voivat työskennellä kotona, koska suurin osa heidän työstään tehdään verkkoympäristössä.