On olemassa useita erilaisia aivokasvaimia, jotka voidaan jakaa useilla tavoilla tyypin ja sijainnin mukaan. Kaikki aivokasvaimet kuuluvat kahteen luokkaan: ne ovat joko primaarisia tai ”todellisia” aivokasvaimia, jotka ovat peräisin aivoista, tai metastaattisia kasvaimia, jotka ovat peräisin muualta ja päätyvät aivoihin. Primaaristen aivokasvainten joukossa on useita eri muotoja, jotka yleensä erottuvat osallistuvien solutyyppien ja aivojen alueen perusteella, jossa kasvain ensin muodostuu.
Aivokasvainten ennuste vaihtelee suuresti kasvaimen tyypin, sijainnin ja kasvaimen saavuttamisen mukaan. Joissakin tapauksissa aivokasvaimia voidaan hoitaa leikkauksella ja kemoterapialla, ja toisissa tapauksissa ne voivat olla käyttökelvottomia ja lopulta kuolemaan johtavia. Tyypillisesti aivokasvainten hoitoon kuuluu onkologi ja neurologi, ja syöpä- ja aivosairaanhoitajat työskentelevät yhdessä parhaan hoitosuunnitelman määrittämiseksi.
Yksi yleisimmistä aivosyöpäperheistä on glioomat. Glioomiin liittyy niin kutsuttuja “gliasoluja”, kuten astrosyyttejä, oligodendrosyyttejä ja ependymaalisia soluja, jotka kaikki tukevat rakenteellisesti aivoja. Joitakin esimerkkejä glioomista ovat: dysembryoplastiset neuroepiteliaaliset kasvaimet, ganglioglioma, astrosytooma, oligodendrogliooma, glioblastooma, oligoastrosytooma, glioblastooma multiforme, anaplastinen astrosytooma, pilosyyttinen astrosytooma ja ependymoma.
Muita aivokasvaimia, jotka on nimetty tietyntyyppisille aivosoluille, ovat gangliocytomas, jotka hyökkäävät ganglioneihin, Schwannoma, joka esiintyy Schwann -soluissa, jotka auttavat hallitsemaan kuuloa ja tasapainoa, ja meningioma, joka esiintyy aivojen aivokalvoissa. On myös mahdollista saada adenooma, rauhasen syöpä, aivoihin, esim. Käpyalueen kasvain. Adenoomat aivojen pohjassa lähellä aivolisäkettä tunnetaan kraniofaryngioomina.
Aivosyöpä voi myös esiintyä germinooman muodossa, syöpänä, joka on peräisin itusoluista. Vaikka germinoomat ovat yleisimpiä lisääntymistiehyessä, joskus niitä voi esiintyä aivojen kaltaisissa paikoissa muodostaen kasvaimia, kuten teratoomia. Lymfooma voi olla myös primaarisen aivokasvaimen muodossa, jolloin sitä kutsutaan primaariseksi aivojen lymfoomaksi, ja aivosyövät voivat myös kuulua primitiivisten neuroektodermaalisten kasvainten (PNET), kuten retinoblastooman, neuroblastooman ja medulloblastooman, tuumoriperheeseen.