Älykortti, jota kutsutaan myös sirukortiksi tai integroiduksi piirikortiksi (ICC), voi näyttää aivan kuin magneettijuovainen luottokortti, mutta se ei ole sitä. Useimmat älykortit sisältävät tietokoneen sirun, joka sisältää mikroprosessorin, joka pystyy toisin kuin magneettijuovakortti vastaanottamaan ja käsittelemään tietoja. Älykortteja käytetään tunnistamiseen, tärkeiden tietueiden säilyttämiseen ja rahoitustapahtumiin. Älykorttitekniikkaa on useita erilaisia, ja uusia tyyppejä kehitetään edelleen, kun etsitään turvallisempia järjestelmiä ja keksitään niille uusia käyttötarkoituksia.
Yleensä monet erottavat älykorttitekniikan yhteystietokortteiksi ja kontaktittomiksi kortteiksi, joilla on erilainen suhde kortinlukijaan, jota usein kutsutaan CAD- tai korttivastaanottolaitteeksi, ja Vault Cards ™. Lähikortissa, jota kutsutaan myös lähikortiksi, on sisäänrakennettu antenni ja se muodostaa langattoman yhteyden kortinlukijaan.
Yhteystietokortit ovat yleisin älykorttitekniikan muoto. Näissä korteissa on siru, joka näkyy pienenä kultalevynä. Kun osoitekortti asetetaan CAD -laitteeseen, CAD ottaa yhteyttä siruun ja mahdollistaa tiedonsiirron. Yhteystietokortteja on kahdenlaisia: muistikortit – joissa voi olla suora muisti, suojattu/segmentoitu muisti tai tallennettu arvomuisti – ja CPU/MPU -kortit. Suorat muistikortit sisältävät eniten tallennustilaa, mutta ne tallentavat vain tietoja ja ovat pohjimmiltaan pienoiskoossa olevia levykkeitä. Suojatut/segmentoidut muistikortit voivat kirjoittaa suojata joitain hallussaan olevia tietoja, voivat rajoittaa pääsyä salasanalla ja niillä on luku-/kirjoitusominaisuus.
Tallennetun arvon muistikorteilla on pysyviä suojausominaisuuksia, mutta kaikki tai lähes kaikki muisti kuluu niiden arvon tai merkkien tallentamiseen. Esimerkkikäyttö on puhelinkortti. Kortti voi olla joko ladattava tai kertakäyttöinen mallista riippuen. CPU-/MPU -kortit tai mikroprosessorikoneet pystyvät käsittelemään tietoja. Heillä on kyky tunnistaa käyttäjät turvallisesti ja päivittää tiedot.
Java -kortit ovat toinen älykorttitekniikan tyyppi. Ne eroavat muista älykorteista kielellään, jota he käyttävät – Java kuin kokoonpanokieli – ja myös sovelmien ja pienten sovellusten käytössä. Sun Microsystems®, joka on nyt osa Oraclea®, jatkaa Java -kortin kehittämistä.