Voidakseen tulla anestesiologiassistentiksi (AA) tulee suorittaa maisteriohjelma akkreditoidussa yliopistossa liittoutuneiden terveysohjelmien komitean (CAAHEP) osoittamalla tavalla. Anestesiologian avustajaohjelmia on tällä hetkellä neljässä osavaltiossa. Viimeaikaiset suuntaukset viittaavat kuitenkin siihen, että vakiintuneempia ohjelmia toteutetaan nopeasti tulevina vuosina.
Tämä ura, joka rinnastuu yleisemmin tunnustettuun sairaanhoitajan anestesialääkäriin, toimii anestesialääkärin avuksi monissa terveydenhuollon olosuhteissa. Anestesiologian apulaisohjelmat valmistavat tutkinnon suorittaneelle lukuisia työtehtäviä, mukaan lukien potilaiden hoito ja seuranta ennen anestesiologista lääketieteellistä toimenpidettä, sen aikana ja heti sen jälkeen. Anestesiologia eroaa kivunlievityksestä siinä, että ensimmäisen kivun lievitys johtuu yleensä tajunnan menetyksestä eikä hermoston toiminnan heikkenemisestä, kuten jälkimmäisessä. Tämän lääketieteen erikoisalueen invasiivisen ja mahdollisesti hengenvaarallisen luonteen vuoksi erityisesti anestesiologiaan koulutetut lääkärit valvovat kaikkia sairaanhoitajan anestesiologin tai anestesiologian avustajan suorittamia tehtäviä.
Anestesiologian avustajaohjelmat ovat saatavilla Floridan Nova South Eastern Universityssä, Missourin yliopistossa, Emoryssä ja Georgiassa sijaitsevassa South Universityssä sekä Case Western Universityssä Ohiossa. Nämä ohjelmat ovat olemassa valtioissa, jotka sallivat AA: n työllistämisen terveydenhuollossa. District of Columbia on myös yksi jatkuvasti kasvavista luetteloista valtioista, joilla on AA-lisensointikyky.
Vaikka anestesiologian apulaisohjelmien erityispiirteet voivat vaihdella ohjelman mukaan, noudatetaan yleensä samoja koulutusohjeita ja vaatimuksia tämän maisterin tutkinnon suorittamiselle. Yksi AA: n määritelty tekijä on, että heillä on ehkä ollut vähän tai ei lainkaan kokemusta potilaista ennen koulua, kun taas sairaanhoitajan nukutuslääkärit ovat yleensä saaneet sairaanhoitajan tutkinnon ja toimineet sairaanhoitajana lääketieteellisissä olosuhteissa. Kokemus on arvokas, kun parannetaan mahdollisuuksia päästä anestesiologian apulaisohjelmaan, koska ohjelmat ovat erittäin valikoivia lääketieteellisen tietämyksen omaavien ehdokkaiden hyväksi.
Tapa, jolla nämä ohjelmat eroavat toisistaan, on usein nimellinen. Akkreditoidut ohjelmat edellyttävät yleensä ohjelman suorittamista, vähintään 60 yliopistotason opintopistettä ohjelman ulkopuolella, mikä voidaan tyydyttää kandidaatin tutkinnolla, ja sertifiointikokeen läpäiseminen enintään kolmella yrityksellä. Tämän lisäksi useimmat ohjelmat edellyttävät, että hakija on suorittanut tyydyttävän koulutuksen kehittyneestä sydämen elämän tukemisesta. Anestesiologian apulaisohjelmat pyrkivät valmistamaan oppilaitaan asianmukaisesti ylittämään kuvatut työtehtävät. Niille, jotka ovat kiinnostuneita jatkamaan tätä uraa, on tärkeää tarkistaa usein ohjelman tila tämän lääketieteellisen erikoisuuden suuren luonteen vuoksi.