Nykyaikaisessa lääketieteessä on määrätty yli 100 antibioottia, mutta suurin osa on peräisin seitsemästä pääluokasta, joita käytetään nykyään laajalti. Näitä ovat penisilliinit, kefalosporiinit, makrolidit, fluorokinolonit, sulfonamidit, tetrasykliinit ja aminoglykosidit.
Amoksisilliini ja penisilliini kuuluvat antibioottien penisilliiniluokkaan. Tämän tyyppisiä antibiootteja käytetään bakteeri -infektioiden, kuten tippurin ja keuhkokuumeen, hoitoon. Joskus amoksisilliiniä määrätään yhdessä klaritromysiinin kanssa mahahaavan hoitoon. Joitakin vähäisiä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi ja oksentelu, sammas ja turvonnut tai musta kieli. Penisilliinit voivat vähentää ehkäisypillereiden tehokkuutta, joten potilaiden tulee kertoa terveydenhuollon tarjoajalle, jos he käyttävät ehkäisyä.
Makrolideja, kuten erytromysiiniä, klaritromysiiniä ja atsitromysiiniä, käytetään ihon ja hengitystieinfektioiden, mahahaavan ja sukupuolitautien hoitoon. Näihin antibiooteihin liittyviä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi ja oksentelu, lievä vatsakipu ja emättimen kutina tai vuoto. Ihmisten, joilla on maksa- tai munuaisvaivoja, tulisi neuvotella lääkärin kanssa ennen näiden antibioottien ottamista.
Kefalosporiineja, kuten kefaleksiinia, käytetään ylähengitysteiden ja virtsatieinfektioiden hoitoon. Pieniä sivuvaikutuksia ovat pahoinvointi, huimaus ja nivelkipu. Niiden, joilla on maksa- tai munuaissairaus, diabetes tai maha-/suolistosairaus, tulee hakeutua lääkärin hoitoon ennen kefaleksiinin käyttöä.
Siprofloksasiini, levofloksasiini ja ofloksasiini ovat fluorokinoloneja. Levofloksasiini on suosittu antibiootti, jota käytetään keuhkoputkentulehduksen tai pernaruttoon altistuneiden ihmisten hoitoon. Ofloksasiinia käytetään klamydian, keuhkokuumeen ja virtsatieinfektioiden hoitoon, kun taas siprofloksasiinia käytetään erilaisten bakteeri -infektioiden hoitoon. Pieniä sivuvaikutuksia, joita saattaa esiintyä tämän tyyppisten antibioottien käytön yhteydessä, ovat pahoinvointi/oksentelu, päänsärky, näön hämärtyminen ja huimaus.
Kokitrimoksatsoli ja trimetopriimi ovat sulfonamideja. Virtsatieinfektioita ja matkustajan ripulia hoidetaan ko-trimoksatsolilla. Trimetopriimiä käytetään virtsarakon infektioiden hoitoon. Pieniä sivuvaikutuksia otettaessa ovat pahoinvointi/oksentelu, unettomuus ja korvien soiminen.
Tetrasykliini ja doksisykliini ovat tetrasykliinejä. Akne, tippuri ja klamydia hoidetaan tetrasykliinillä. Sen käyttöön liittyviä vähäisiä sivuvaikutuksia ovat peräsuolen tai sukupuolielinten turvotus tai arkuus, nielemisvaikeudet tai lievä vatsavaiva.
Gentamysiini ja tobramysiini ovat aminoglykosideja, joita käytetään erilaisten bakteeri -infektioiden hoitoon. Tobramysiiniä käytetään yleisesti keuhkoinfektioiden hoitoon potilailla, joilla on kystinen fibroosi. Pieniä gentamisiinin käyttöön liittyviä sivuvaikutuksia ovat lisääntynyt jano ja ruokahaluttomuus. Tobramysiinin käyttäjät voivat huomata muutoksen äänessään tai lääkkeen epämiellyttävän hajun tai maun.
Potilaiden, joilla on allergioita tai joilla on aiemmin esiintynyt sairaus, johon he käyttävät toista lääkettä, tulee ilmoittaa niitä hoitavalle lääketieteen ammattilaiselle, jotta antibioottien annostusta voidaan säätää vastaavasti. Antibiootteja tulee ottaa niin kauan kuin ohjeistetaan, eikä niitä saa koskaan jakaa, koska se, mikä toimii hyvin yhdelle henkilölle, voi aiheuttaa haittavaikutuksen toiselle. Oikein käytettynä antibiootit voivat olla erittäin tehokkaita.