Nivelhäiriöt, jotka tunnetaan myös foneettisina häiriöinä, vaikuttavat enemmän lapsiin ja aikuisiin kuin useimmat ihmiset ymmärtävät. Itse asiassa vain noin 10 prosentilla väestöstä esiintyy täysin ”normaalia” puhetta, koska se on täysin vapaa tonaalisista epätäydellisyyksistä tai artikulaatiosta ja fonologisista häiriöistä. Lapsilla artikulaatiohäiriöt liittyvät useimmiten neurologisiin häiriöihin, jotka johtuvat synnytyskomplikaatioista tai geneettisesti perinnöllisistä sairauksista, jotka voivat vaikuttaa puheeseen, kuten neurofibromatoosi ja kystinen fibroosi. Aikuisten puhe puolestaan muuttuu useimmiten myöhemmin elämässä aivohalvauksen, aivovamman tai dementian puhkeamisen vuoksi. Nivelhäiriöitä voi kuitenkin esiintyä sekä aikuisilla että lapsilla ilman erityistä tunnettua syytä.
Yleisimpiä nivelsairauksien luokituksia kutsutaan yksinkertaisesti äänihäiriöiksi. Vaikka puhehäiriöihin kuuluu enemmän ongelmia kuin artikulaatio, jotkut näistä vaikeuksista voivat vaikuttaa puheen laatuun toissijaisena seurauksena. Esimerkiksi vamman, sairauden tai kurkunpään kirurgisen poiston aiheuttama epänormaali äänenlaatu aiheuttaa todennäköisesti artikulaatiohäiriöitä puheäänen voimakkuuden, äänen ja äänen korkeuden säätämisen vaikeuksien lisäksi.
Muita yleisiä puhehäiriöitä, jotka voivat vaikuttaa negatiivisesti artikulaatioon, ovat änkytys ja sotku, jolle on ominaista sanojen tahaton toistaminen tai puherytmi. Nämä tekijät ovat merkittäviä, koska suurella osalla ihmisistä, joilla on tällaisia häiriöitä, esiintyy myös artikulaatiohäiriöitä. Lisäksi ne, joilla on vastaanottavaisia kielivaikeuksia, omaksuvat todennäköisesti väärät foneettiset mallit, koska he eivät kykene käsittelemään ja oppimaan ääniä riittävästi. Tämä voi johtua kuulon heikkenemisestä tai kyvyttömyydestä erottaa tiettyjen äänien väliset erot. Esimerkiksi artikulaatiohäiriöistä kärsivillä lapsilla on usein ongelmia tiettyjen konsonanttien kanssa ja he voivat lausua ne kaikki samalla tavalla kielellisessä tapahtumassa, joka tunnetaan foneemien romahtamisena.
Samoin artikulaatiohäiriöt voivat johtua puheen ymmärtämisen heikentymisestä, joka johtuu jonkinlaisesta aivovauriosta, kuten aivohalvauksesta. Sen lisäksi, että puheentunnistus vaikuttaa tällaisissa tapauksissa, myös kyvyttömyys tuottaa puhetta esiintyy usein. Tämäntyyppinen hankittu nivelhäiriö tunnetaan afasiana. Kuitenkin, jos puhe vaikeutuu erityisesti nielemisvaikeuksien vuoksi aivohalvauksen tai neurologisen häiriön seurauksena, tilannetta kutsutaan dysfagiaksi.
Dysartria on toinen puhehäiriö, joka voi kehittyä myös aivohalvauksen tai aivovamman jälkeen. Kuitenkin dysartria aiheuttaa nivelsairauksia kasvojen lihasten heikkouden tai halvaantumisen vuoksi. Dysartriaa esiintyy myös niillä, joilla on eteneviä neurologisia häiriöitä, kuten Parkinsonin tauti, aivovaurio tai amyotrofinen lateraaliskleroosi tai Lou Gehrigin tauti.
Vaikka artikulaatiohäiriöitä voi esiintyä monista syistä, tutkijat edistyvät tasaisesti tiettyjen geneettisten tekijöiden tunnistamisessa. Itse asiassa Journal of Neurodevelopmental Disorders julkaisi äskettäin tulokset tutkimuksesta, joka oli osa 20-vuotista ohjelmaa, jonka tarkoituksena oli tutkia puhe- ja kielihäiriöiden geneettisiä syitä. Tutkimus vahvisti aiemmat havainnot, että tällaiset häiriöt liittyvät kromosomin 0319 geeniin KIAA6.