Asfaltti tunnetaan parhaiten tiellä, joka peittää teknisemmin asfalttibetonia, mutta aine voi esiintyä muutamissa eri muodoissa. Se on luonnossa esiintyvä materiaali, jota esiintyy raakaöljyssä ja luonnollisissa kerrostumissa, erityisesti joidenkin vesistöjen ympärillä ja öljyhiekassa. Tätä ainetta esiintyy luonnossa joko nestemäisessä tai puolikiinteässä muodossa, ja sille on ominaista korkea viskositeetti ja tahmea, musta ulkonäkö. Se koostuu lähes yksinomaan bitumista, aineesta, joka koostuu polysyklisistä aromaattisista hiilivedyistä (PAH). Rakentamisessa käytetään pääasiassa valssattuja ja mastiksia.
Valssattu asfaltti on lajike, jonka useimmat ihmiset todennäköisesti tuntevat, koska se muodostaa noin 80% Yhdysvalloissa käytetystä. Se on valmistettu kiviaineksesta tai kiinteistä materiaaleista, kuten hiekasta, sorasta tai kierrätetystä betonista, ja siinä on asfalttisideaine. Tätä tyyppiä käytetään teiden ja muiden pintojen, kuten pysäköintialueiden, valmistukseen levittämällä ne kerroksittain ja tiivistämällä. Erilaisia tyyppejä erotetaan sen mukaan, miten kiviaines sitotaan asfalttiin.
Kuumaa asfalttibetonia (HMAC) valmistetaan 320 ° C: n lämpötilassa. Tämä korkea lämpötila vähentää viskositeettia ja kosteutta valmistusprosessin aikana, mikä johtaa erittäin kestävään materiaaliin. HMACia käytetään yleisimmin tiheästi liikennöidyillä alueilla, kuten vilkkailla moottoriteillä ja lentokentillä.
Lämmin asfalttibetoni (WAM tai WMA) alentaa valmistuksen edellyttämää lämpötilaa lisäämällä emulsioita, vahoja tai zeoliitteja. Tämä prosessi hyödyttää sekä ympäristöä että työntekijöitä, koska se vähentää fossiilisten polttoaineiden kulutusta ja vähentää savupäästöjä. Kylmässä asfalttibetonissa asfaltti emulgoidaan saippuavedessä ennen sekoittamista kiviaineksen kanssa, jolloin korkeiden lämpötilojen tarve poistuu kokonaan. Tuloksena oleva materiaali ei kuitenkaan ole läheskään yhtä kestävä kuin HMAC tai WAM, ja sitä käytetään tyypillisesti vähäliikenteisillä alueilla tai vaurioituneen HMAC: n korjaamiseen.
Leikattu asfalttibetoni on ollut Yhdysvalloissa laitonta 1970-luvulta lähtien, mutta monet muut maat ympäri maailmaa käyttävät sitä edelleen. Tämä betonityyppi on vähiten ympäristöystävällinen vaihtoehto, mikä johtaa huomattavasti enemmän ilmansaasteisiin kuin muut muodot. Se valmistetaan liuottamalla sideaine kerosiiniin ennen sen sekoittamista kiviainekseen, mikä vähentää viskositeettia betonin kerrostumisen ja tiivistämisen aikana. Kevyempi kerosiini haihtuu myöhemmin jättäen kovettuneen pinnan.
Mastinen asfaltti, jota kutsutaan myös levyasfaltiksi, sisältää vähemmän bitumia kuin valssatut muodot. Sitä käytetään joillakin teillä ja poluilla, mutta myös katto- ja lattiapäällysteissä. Kivimastiksiasfaltti (SMA), toinen lajike, on tulossa yhä suositummaksi vaihtoehdoksi. Sen etuja ovat luistamaton ominaisuus ja ilmataskujen puuttuminen, mutta jos ne on asetettu väärin, ne voivat aiheuttaa liukkaita tieolosuhteita.