Biofeedback on ei-invasiivinen hoito, jota käytetään auttamaan potilaita säätelemään erilaisia biologisia toimintoja seuraamalla kehon antamia erilaisia palautesignaaleja. Jos esimerkiksi biopalautelaitteet lähettävät vilkkuvan valon, summerin tai muun signaalikuvion verenpaineen nousun osoittamiseksi, potilas keskittyy sitten vähentämään signaalin taajuutta tai voimakkuutta parantaakseen sen piikin. Itse asiassa biopalautehoito on hyvin samankaltainen kuin potilaan hoitotoimenpide, jossa biopalautelaite toimii valmentajana. Millaisia biopalautelaitteita käytetään, riippuu nykyisestä tilasta. Itse asiassa on olemassa useita erilaisia biopalautejärjestelmiä.
Yksi yleisimmistä käytössä olevista biopalautelaitteista on elektroenkefalogrammi (EEG), joka mittaa aivojen aaltoaktiivisuutta suhteessa henkiseen valppauteen ja lihasjännitykseen. Vaikka beeta -aivoaaltoaktiviteetti esiintyy normaalin heräämisen aikana, alfa -aivoaallot viittaavat rentoutumiseen. Toisaalta teeta -aivoaallot liittyvät nukkumisen ensimmäiseen vaiheeseen, kun taas delta -aallot havaitaan syvän unen aikana.
Terapeutit uskovat, että muuttamalla tietoisesti aivojen aaltojen esiintymisnopeutta voidaan käsitellä erilaisia neurologisia tiloja. Esimerkiksi terapeutti voi käyttää tätä laitetta auttaakseen kouluttamaan ahdistusta kärsiviä potilaita lisäämään aivoaaltojen alfa -aktiivisuutta tai auttamaan epileptikoita vähentämään kohtausten esiintymistiheyttä teetaivoaivojen säätelyn avulla.
Yksi tarkimmista biopalautelaitteista on elektrodermaalinen vastelaite (EDR), joka havaitsee lievät sähköiset impulssit iholla, joita hikirauhaset tuottavat. Tämä laite mittaa erityisesti vaihtelevia veden ja suolan pitoisuuksia, joita hikirauhasten kanavat erittävät iholle. Tämän tyyppistä biofeedback -hoitoa käytetään auttamaan potilaita, joilla on voimakas emotionaalinen jännitys, mahdollisesti traumaattisten tapahtumien tai fobioiden vuoksi. Urheilijat käyttävät myös tätä laitetta ahdistuksen vähentämiseen ennen kilpailua. Tämä laite on tietysti myös lainvalvojien tiedossa, koska sitä käytetään valheenilmaisintestien hallintaan.
Elektromyogrammi (EMG) on eräänlainen biofeedback -laite, jota käytetään eri lihasryhmien jännityksen mittaamiseen. Tämä tekniikka on osoittautunut hyödylliseksi hoidettaessa potilaita, joilla on lihasten vajaatoiminta tai jopa täydellinen lihasten menetys. Itse asiassa sitä käytetään stimuloimaan lihasten toimintaa ja uutta hermokasvua potilailla, jotka ovat kokeneet halvauksen aivohalvauksen vuoksi. Lisäksi tämä kone antaa palautetta lihasten rentoutumisesta, joten se on hyödyllinen potilaiden kouluttamisessa lievittämään stressin aiheuttamia tiloja, kuten jännityspäänsärkyä tai kroonista niska- ja selkäkipua.
Lääketieteen ammattilaiset, kuten fysioterapeutit, psykologit ja psykiatrit, hammaslääkärit jne., Tarjoavat tyypillisesti biofeedback -koulutusta yksilöille. Biopalautteella hoidettujen sairauksien luettelo on kasvanut huomattavasti sen jälkeen, kun se otettiin käyttöön 1960 -luvun alussa. Se sisältää migreenin, sydämen rytmihäiriöt, korkean verenpaineen, epilepsian, halvauksen ja verenkiertohäiriöt, kuten Raynaudin taudin. Vaikka biopalautehoito voi olla erittäin hyödyllistä monille ihmisille, se ei voi yksin estää tai parantaa sairautta.