Peruskurssit elämään (BLS) ovat saatavilla suurelle yleisölle, terveydenhuollon tarjoajille ja niille, jotka haluavat tulla opettajiksi. Jokainen kurssi tarjoaa vaihtelevaa koulutusta, jonka avulla ihmiset voivat toimia ensiapuvasteina ja tarjota hätäapua mahdollisen sydänkohtauksen tai aivohalvauksen saaneiden ihmisten läsnä ollessa. Opiskelijat oppivat myös menetelmiä uhrien auttamiseksi tukehtumisvaarassa. Sertifioitujen ohjaajien opettamat kurssit ovat saatavilla monissa yhteisön paikoissa.
Sydänliitot suunnittelevat lähtötason BLS-kurssin suurelle yleisölle, jolla on vähän tai ei lainkaan lääketieteellistä koulutusta. Yksilöt voivat suorittaa kurssin yhdessä istunnossa, joka kestää yleensä noin neljä tuntia. Kurssille osallistuvien on tavallisesti ostettava käyttöohje etukäteen. Jokainen kurssi selittää yleensä sydän- ja keuhkojen anatomian ja toiminnan perusteet sekä tarjoaa sydänkohtauksiin ja aivohalvauksiin liittyviä merkkejä ja oireita. Opiskelijat saavat myös ohjeita erilaisista menetelmistä vieraiden esineiden irrottamiseksi, jotka aiheuttavat tukehtumisilmiön.
Luennon, esittelyn ja roolipelien kautta BLS-kurssin opiskelijat oppivat hallitsemaan sydän- ja keuhkojen elvytystä tarjoamalla hengitystukea ja verenkierron ylläpitoa. Kukin luokka opettaa yksilöille, miten he voivat suorittaa sairaalahoitoa yhden tai kahden hengen pelastustoimenpiteinä aikuisille, lapsille ja imeväisille, jotka käyttävät nukkeja. Käyttöohje sisältää myös tyypillisesti tietoa menetelmistä sydämen terveyden varmistamiseksi. Opetuksen jälkeen opiskelijat osoittavat taitojaan ja suorittavat monivalintakilpailun saadakseen kurssin suorituskortin.
Terveydenhuollon tarjoajien ja tietyn pelastushenkilöstön on jatkuvasti hankittava päivitetyt BLS -sertifikaatit osana ammatillista lisensointiprotokollaa. Tämän tason elvytyskurssit tarjoavat tyypillisesti yhden tai kahden vuoden kestävän sertifioinnin. Terveydenhuollon tarjoajan BLS-koulutus sisältää yleensä yhden tai kaksi neljän tunnin istuntoa, joissa on opetusta lääketieteellistä taustaa omaaville. Sairaalahoidon lisäksi opiskelijat oppivat automaattisen ulkoisen defibrillaattorin, joka tunnetaan myös nimellä AED, toiminnan ja toiminnan. Opetuksen jälkeen opiskelijat näyttävät hankitut taidot fyysisen esittelyn ja monivalintakilpailun avulla saadakseen sertifiointikortin.
Ne, jotka haluavat tulla BLS -kurssin opettajiksi, hankkivat yleensä ensin suosituskirjeen. Hyväksynnän saamisen jälkeen yksilöt suorittavat yleensä ydinopettajan luokan verkossa, suorittavat luokan kotona käyttäen kurssimateriaaleja tai osallistuvat luokkaan perinteisessä luokkahuoneessa. Kun kurssi on päättynyt, tulevat opettajat saavat lisäkoulutusta tietyllä tieteenalalla, joka sisältää peruselämän, sydämensäästäjän, edistyneen sydän- ja verisuonituen tai lasten kehittyneen elämäntuen. Kaikkien kurssivaatimusten onnistunut suorittaminen mahdollistaa yksilöiden BLS -kurssin suorittamisen sertifioidun ohjaajan valvonnassa.