Budjetteja on monenlaisia, kuten henkilökohtaiset, käynnistys-, rahoitus-, toiminta- ja projektibudjetit. Budjettien erottaminen tyypin mukaan on hieman tyhjä harjoitus. Ainoa todellinen perusta eriyttämiselle on tapa, jolla talousarviota käytetään käytännön yhteyksissä.
Budjetti on kirjallinen luettelo ennakoiduista kuluista, jotka korvataan tuloilla tietyn ajanjakson aikana. Se muodostaa rahoitussuunnitelman perustan, koska odotettujen tulojen ja kulujen vertaamisen avulla henkilö voi tehdä muutoksia, jos näyttää siltä, että kauden päättyminen johtaa varojen alijäämään. Budjetit mahdollistavat myös taloushallinnon. Kauden lopussa budjettia voidaan verrata taloudelliseen tietueeseen, jotta voidaan analysoida, mikä tapahtui aiheuttamaan ristiriitoja suunnitellun skenaarion ja todellisuuden välillä.
Yksi yleisimmistä budjettityypeistä on henkilökohtainen budjetti. Tällaista budjettia henkilö käyttää omaan tai kotitaloutensa talouteen. Siinä luetellaan kaikki odotetut tulonlähteet yhdessä osassa ja odotettavissa olevat käteiskulut toisessa osassa, tyypillisesti kuukausittain tai vuoden aikana. Kustannukset vähennetään tuloista sen selvittämiseksi, kuluttaako henkilö liikaa. Käteisvarojen luokittelua voidaan käyttää myös suunnittelutarkoituksiin, jotta voidaan nähdä, kuinka paljon ylimääräistä rahaa on käytettävissä säästöihin tai mitä kululuokkia voidaan pienentää säästöjen saavuttamiseksi.
Muunlaiset budjetit ovat tyypillisiä liiketoimintaympäristössä. Uudet yritykset valmistelevat käynnistysbudjetteja pääomatarpeiden määrittämiseksi ja rahoituksen turvaamiseksi. Aloitusbudjetti sisältää saman vertailun odotettavissa olevista tuloista kustannuksiin, mutta saattaa ennustaa parhaan, pahimman ja keskitason skenaarion. Aikuiset yritykset tuottavat vuotuisen talousarvion, joka ennakoi kassavirtaa ja toimii taloushallinnon välineenä työntekijöille, joilla on toiminnallinen kulutusvalta tietyillä budjettikohdilla, kuten tarvikkeiden budjettikohdalla.
Suuremmat yritykset tuottavat tyypillisesti budjetin jokaiselle osastolle ja taitavat sitten kaikki osastojen budjetit pääbudjetiksi. Tämäntyyppiset talousarviot voivat kattaa koko tilikauden, mutta niitä tarkistetaan säännöllisesti, kuten joka neljännes, ja talousarvioon tehdään muutoksia muuttuvien olosuhteiden mukaan. Vuoden lopussa eri osastoja arvioidaan johdon kyvyn mukaan toimia budjetin mukaan.