Yleisimmät CNC -työstötyökalut ovat pystysuora jyrsinkone, sorvit ja poraus- tai porauskone. Muita tyyppejä ovat EDM -koneet, laserleikkauskoneet ja vesisuihkuprofiilit. Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä teollisuudessa nykyään käytetyistä esimerkeistä.
Lyhenne CNC tarkoittaa “tietokoneen numeerisesti ohjattu”. Näissä työkaluissa tietokone tai ”ohjain” ajaa konetta G-koodin ohjeiden mukaisesti. Koneet on suunniteltu suorittamaan nopeasti toistuvat tehtävät tarkasti suurilla nopeuksilla. Yleisiä tehtäviä ovat leikkaus, hionta ja poraus.
Nykyaikaisten CNC -työstötyökalujen valmistus alkoi John T. Parsonsin jo 1940 -luvun lopulla siipiosien valmistamiseksi Yhdysvaltain ilmavoimille. Nykyään näillä koneilla valmistettujen tuotteiden valikoima on laaja. CNC -työstötyökalut tuottavat erikoistuneita osia kone- ja autoteollisuudelle ympäri maailmaa. Muita teollisuudenaloja, jotka käyttävät CNC -työstötyökaluja, ovat puunjalostus ja graniitti- tai kiviteollisuus.
CNC -työstökoneiden pääkomponentti on koneen ohjausyksikkö. Tämä yksikkö lukee ja purkaa ohjeet, generoi akselikomentoja ja syöttää liikekomentoja akseleille mekanismeja käyttäville piireille. Se ohjaa myös karan, jäähdytysnesteen ja työkalun vaihtotoimintoja. Muita CNC -työstötyökalujen komponentteja ovat ohjelman syöttölaite, joka asentaa osaohjelman CNC -ohjaukseen, ja osaohjelma, joka ohjaa koneen liikettä ja toimintoja.
Erilaiset koneet käyttävät CNC: tä ohjaimena. Sorvi tai sorvauskeskus on yleinen CNC -työstötyökalu. Tämän tyyppinen kone pystyy suorittamaan erilaisia sorvinleikkaustoimintoja automaattisesti. Laserleikkaavat CNC -työstötyökalut ovat toinen tyyppi, ja ne käyttävät tarkennettua laservalonsädettä monenlaisten materiaalien leikkaamiseen.
CNC EDM -työkalut toimivat ohuella langalla elektrodina. Kaaren aiheuttama eroosio tekee kaiken leikkauksen. CNC ohjaa pöydän liikettä, koska lanka pysyy paikallaan käytön aikana.
Työstökeskus on uusin CNC -työstötyökalutyyppi. Se pystyy suorittamaan erilaisia tehtäviä, kuten jyrsintää, porausta ja porausta yhdessä kokoonpanossa. Lavat tai työpöydät vaihtavat automaattisesti työkappaleita tarpeen mukaan. Koneistuskeskus vaihtaa työkalupäät automaattisesti suorittamaan tiettyjä tehtäviä tarpeen mukaan.