Suorittimen tallennustilaa on monia erilaisia, ja viitattu tyyppi riippuu tyypillisesti kontekstista, jossa termiä käytetään. Tietokoneessa keskusyksikkö (CPU) toimii osana tietokoneen aivoja käsittelemällä tietoja, mutta muuntyyppistä tallennustilaa tarvitaan tietojen tosiasialliseen tallentamiseen monimutkaisten ohjelmistojen tai pitkäaikaismuistin käyttöön. Tämäntyyppinen suorittimen tallennustila kuuluu tyypillisesti ensisijaiseen, toissijaiseen tai tertiääriseen tallennustilaan, ja se voi olla tietokoneen sisäinen muisti tai tietokoneen ulkopuolinen muisti. Termiä “CPU” käytetään usein viittaamaan koko tietokoneeseen, ja CPU -tallennustila voi tarkoittaa myös työpöytiä ja muita huonekaluja, joita käytetään tietokoneen asentamiseen tai säilyttämiseen.
Tietokoneen muistiin viitattaessa CPU -tallennustilaa on kolme perustyyppiä: ensisijainen, toissijainen ja tertiäärinen muisti. Ensisijainen tallennustila on yleensä tietokoneen suoraan suorittimen käyttämää muistia, ja se koostuu yleensä RAM -muistista, jota tietokone käyttää tietojen tallentamiseen lyhyellä aikavälillä ohjelmien ajaessa. Toissijainen tallennustila viittaa muistiin, jota CPU käyttää epäsuorasti ja jota käsitellään yleensä BIOS- tai tietokoneen peruskäyttöjärjestelmän tai käyttöjärjestelmän (OS) kautta. Tämäntyyppinen muisti koostuu yleensä kiintolevyistä tai muistivälineistä, kuten CD-levy (CD) tai digitaalinen monipuolinen levy (DVD), vain luku -muisti (ROM).
Sekä ensisijainen että toissijainen suorittimen tallennustila ovat yleensä sisäistä muistia, vaikka toissijainen tallennustila voi usein olla ulkoisen kiintolevyn muodossa. Toissijainen tallennus on yleensä ulkoista ja koostuu tyypillisesti järjestelmästä, jossa suuret muistin tallennuslaitteet valitaan järjestelmällisesti ja ladataan sitten fyysisesti tietokonejärjestelmään. Tämä tehdään usein käyttämällä robottivartta tai vastaavaa laitetta. Ulkoinen suorittimen tallennustila on käytettävissä, poistetaan sitten fyysisesti uudelleen ja tallennetaan jälleen suureen kirjastoon.
Näiden kolmen suorittimen tallennustyypin joukossa on myös kaksi erilaista tallennustilaa: haihtuva ja haihtumaton tallennus. Haihtuva muisti vaatii virtaa siihen tallennettujen tietojen ylläpitämiseen, ja sitä käytetään tyypillisesti ensisijaiseen tallennukseen. Haihtumaton muisti ei vaadi virtaa siihen tallennettujen tietojen säilyttämiseen, ja sitä käytetään toissijaisissa ja tertiäärisissä tallennusjärjestelmissä.
Koska termi “CPU” on laajennettu koskemaan itse tietokonetta, suorittimen tallennustila voi tarkoittaa myös huonekaluja ja vastaavia tietokoneen fyysisiä muistitiloja. Pöytätietokoneelle tämäntyyppinen tallennustila on yleensä kotelon muotoinen, johon tietokoneen torni mahtuu, tai pieni hylly, jolla kotelo sijaitsee. Kannettavat tietokoneet käyttävät usein tallennustilaa, joka hyödyntää niiden kannettavampaa luonnetta ja voi sisältää kantokasseja ja salkkuja.