Taiteilijat voivat luoda sekä yksinkertaisia kuvia että kehittää mestariteoksia tietokoneella digitaalisen taideohjelmiston avulla. On olemassa monia erilaisia digitaalisen taiteen ohjelmia, joista jokainen pyrkii suosimaan tiettyä taiteellista suuntautumista sisällyttämällä toimintoja, jotka olisivat parempia joillekin taideprojekteille kuin toisille. Havainnollistava tai vektoritaide on hyödyllinen viivoille ja käyrille, kun taas bittikartta- ja rasteriohjelmat sopivat parhaiten monimutkaisten tehosteiden lisäämiseen. Maalaus digitaalisen taiteen ohjelmisto toimii jäljittelemään todellisia maaliviivoja, ja kolmiulotteiset (3D) taideohjelmat tekevät malleja. Jotkut ohjelmat yhdistävät useiden tyyppien ominaisuuksia, jotta digitaalinen taiteilija voi luoda laajemman valikoiman projekteja yhdellä ohjelmalla.
Eräs digitaalisen taiteen ohjelmisto, jota joskus kutsutaan kuvankäsittelyohjelmaksi tai bittikarttaohjelmaksi, tunnetaan yleisesti rasteriohjelmistona. Rasteriohjelma on ohjelma, joka tallentaa kaiken tiedon taideprojektin jokaiseen muotoon ja kerrokseen, mikä tekee kuvasta enemmän muistia vaativan, mutta mahdollistaa myös tehosteiden käytön. Nämä ohjelmat perustuvat pikseleihin, joten ne voivat pikseloitua, jos ne tulostetaan laajennetussa koossa. Ohjelman etuna on, että voidaan käyttää monia kerrostehosteita, ja tyypillisesti on monia ominaisuuksia, joiden avulla taiteilija voi vääntää muotoja näyttämään kuvioiduilta, lasisilta tai metallisilta.
Kuvaohjelmistoa pidetään yleensä rasteriohjelmiston vastakohtana, koska tämä digitaalinen taideohjelmisto tallentaa vain kuvan pisteet, viivat ja värit. Jokaista yksittäistä pikseliä ei tallenneta, joten kuva vie vähemmän muistia, laajennetussa koossa tulostaminen ei aiheuta sumeutta ja kuvat näyttävät yleensä puhtaammilta. Kuvaohjelmiston haittana on, että se voi sisältää vain viiva- ja väritietoja, joten rasteriohjelmilla mahdolliset koristeelliset tehosteet ovat mahdottomia tällä areenalla.
Maalaus digitaalisen taiteen ohjelmisto on tarkoitettu niille, jotka haluavat jäljitellä todellisia maaliviivoja. On olemassa digitaalisia siveltimiä, jotka luovat öljymaalin, vesimaalin, kuivamaalin ja monien muiden maalityyppien ulkonäön. Usein on mahdollisuus hallita kuivausta ja tuulen suuntaa, jotta kuva näyttää realistisemmalta. Vaikka digitaalisen taiteen maailmaan uudet taiteilijat ovat hyvin samanlaisia kuin varsinainen maalaus, heidän voi olla vaikea työskennellä kaikkien eri työkalujen ja ominaisuuksien kanssa.
Digitaalisen 3D -taideohjelmiston avulla taiteilijat voivat tehdä 3D -malleja, yleensä lankakehyksestä tai kuvaviitteestä. Ottamalla muotoja ja käsittelemällä niitä taiteilijat voivat luoda 3D -kohtauksia hahmojen, ympäristöjen ja arkkitehtuurin kanssa. Tämä on teknisempi kuin muut taideohjelmat, ja malleilla on taipumus näyttää tukkeilta amatöörin tai noviisin luomien.