Digitaalinen videolevy (DVD), joka tunnetaan myös nimellä digitaalinen monipuolinen levy, on optinen levy, joka tallentaa dataa ja videota. Optiset levyt ovat pyöreitä levyjä, jotka luetaan ja käännetään laserilla. On olemassa useita tyyppejä ja formaatteja, mutta useimmat DVD-levyt kuuluvat johonkin kolmesta pääluokasta: vain luku, kirjoitettava ja poistettava. On tärkeää ymmärtää eri muodot, koska ne eivät ole keskenään vaihdettavissa, ja jokainen tyyppi on yhteensopiva vain tiettyjen levyasemien kanssa.
Vain luku -muistilevyt ovat sellaisia levyjä, jotka on ostettu ja joissa on jo tallennusväline. Elokuvalevyt kuuluvat tähän luokkaan. Näiden levyjen tietoja ja videoita ei voi poistaa eikä tietoja voi lisätä, joten niitä kutsutaan ei-kirjoitettaviksi DVD-levyiksi.
Ensimmäistä kirjoitettavaa DVD -tyyppiä kutsuttiin RAM -levyksi (RAM), mutta nämä eivät ole enää yhteensopivia useimpien tietokoneiden kanssa. Useimmat tietokoneet, joissa on kirjoitettavia tai tallennettavia asemia, vaativat DVD-R-levyn. Tämän tyyppisten levyjen avulla käyttäjä voi tallentaa tai kirjoittaa tietoja DVD -levylle. Tietoja voidaan kuitenkin kirjoittaa vain kerran levylle, ja kun levy on täynnä, levystä tulee vain luku. Tämä tyyppi on halvin ja yhteensopivin eri asemien kanssa.
DVD-RW-levyt ovat toinen DVD-levy. Kuten tallennettavat levyt, tämä tyyppi on myös kirjoitettava, mutta sillä on yksi lisäominaisuus. Nämä uudelleenkirjoitettavat levyt voidaan poistaa ja kirjoittaa tai tallentaa niin monta kertaa kuin haluaa. Tämä on kuitenkin kaikki tai ei mitään -vaihtoehto. Osittaisia tietoja ei voi valita poistettavaksi. Koko levy on poistettava, ennen kuin käyttäjä voi lisätä uusia tietoja tai tallennusvälineitä.
DVD+R ja DVD+RW ovat hyvin samanlaisia kuin DVD-R- ja DVD-RW-levyt. Ero -R: n ja +R: n välillä on se, että +R mahdollistaa vedä ja pudota -toiminnon ja toimii hieman nopeammin tiedostoja kirjoitettaessa. Suurin ero -RW: n ja +RW: n välillä on, että -RW on kirjoitettu yhdellä kerroksella, kun taas +RW on kirjoitettu monikerroksisena. Tämä lisää kapasiteettia.
Kun valitset DVD -muotoa, sinun on ensin tarkistettava, mitkä muodot ovat yhteensopivia DVD -levyn kanssa käytettävän levyaseman kanssa. Kalleimpia ovat levyt, jotka voidaan kirjoittaa uudelleen. Jos tarkoituksena ei ole käyttää samaa levyä toistuvasti, on parasta hankkia halvempi kerran kirjoitettava muoto. Jos tietokoneen tietokoneessa ei ole suosikkimuotoon vaadittua asemaa, uusi asema voidaan aina vaihtaa tai lisätä.