Elektrokardiogrammi (EKG) on testi, joka tarkistaa sydämen sähköiset impulssit. EKG -kone ei ole yksi laite, vaan useita laitteita, jotka toimivat yhdessä sydämen toiminnan havaitsemiseksi ja tallentamiseksi. Kone lukee sydänimpulssit ja muuntaa ne kaaviomaiseksi kaavioksi erityisesti suunnitelluille paperinauhoille.
EKG -laitteet sisältävät joukon johtimia. Suurin osa koneista käyttää 10 tai 12 johtoa. Johdot näyttävät muovipäällysteisiltä johtimilta, joiden kummassakin päässä on pieniä metallikiekkoja. Levyt on suunniteltu vastaanottamaan sydämen sähköisiä impulsseja. Jokaisen levyn toisella puolella on johto, ja toinen puoli on tasainen ja valmis vastaanottamaan tahmeaa tahnaa, joka kiinnittää levyn runkoon levitettäessä.
Useimmat EKG -laitteet sisältävät kirjoitusnäppäimistön, jonka avulla terveydenhuollon tarjoajat voivat kirjoittaa potilaan nimen ja muut tiedot, jotka tulostetaan sitten testiliuskalle. EKG -laite on yleensä kannettava ja asennettu pyörillä olevaan telineeseen, jotta se voidaan helposti siirtää eri tutkimushuoneisiin tarpeen mukaan. Päälaitteeseen on myös asennettu hälytin, joka varoittaa testin tarjoajaa testausongelmista, kuten johto, joka ei ole kunnolla kiinnitetty potilaan kehoon.
Koeliuskapaperi on toinen EKG -laitteissa käytettävä työkalu. Testiliuskapaperi on suunniteltu leveäksi, jotta se mahtuu siististi pääkoneeseen. Kun EKG -testi suoritetaan, laite lähettää syketiedot paperille rypistyneillä musteviivoilla. Testipaperin nauhan tausta on yleensä väriltään vaaleanpunainen, sininen tai vihreä, jotta se havainnollistaa helpommin sähköimpulssikaavioiden huiput ja laaksot. Kun impulssit tallennetaan, nauhapaperi työnnetään koneen läpi ja muodostaa pitkän, kapean kaavion sydämen toiminnasta.
EKG -lisälaitteet eivät ole osa varsinaista EKG -laitetta, mutta ne ovat välttämättömiä testausta varten. Tutkimuspöytää tai -tuolia käytetään pitämään potilas paikallaan testausprosessin aikana, joka tyypillisesti kestää alle minuutin. Joissakin tapauksissa EKG -laite kytketään jatkuvasti potilaaseen jatkuvasti seuratakseen sykettä, jolloin suurin osa potilaista makaa sängyssä. Tyynyliimaa käytetään tyypillisesti elektrodilevyjen kiinnittämiseen potilaan ihoon. Liima -aineen poistamiseksi iholta käytetään usein hankausalkoholia, kun testi on valmis ja elektrodit on poistettu.