Vaikka ei ole olemassa kiinteää sääntöä erilaisten elintarviketurvallisuusmääräysten erottamiseksi toisistaan, vaikka on olemassa tapoja rikkoa ne. Tällaisten määräysten luokittelu tuonnin, jakelun ja ruokapalvelun mukaan on yksi tapa tehdä se, ja se kattaa monia erilaisia kysymyksiä. Riippumatta siitä, mistä elintarvikelainsäädännön jaosta keskustellaan, kaikkien sääntöjen ja lakien tavoite on sama – pitää ruoan saanti turvassa ja lopettaa ruokaperäiset sairaudet. Divisioonasta riippuen useilla virastoilla voi olla käsi elintarviketurvallisuuskysymysten täytäntöönpanossa.
Tuontia koskevat elintarviketurvallisuusmääräykset ovat yleisimpiä ja kiistanalaisia kaikista elintarvikelainsäädännöistä. Jotkut maat saattavat nähdä tietyt määräykset toisen maan tapana vaikuttaa epäoikeudenmukaisesti kaupan tasapainoon, joten politiikalla on mahdollisuus vaikuttaa tähän päätökseen kaikkiin suuntiin. Esimerkiksi joillakin mailla ei ole ongelmia tuoda pastöroimattomalla maidolla valmistettua juustoa, kun taas toisissa on. Sama koskee muuntogeenisiä kasveja, jotka ovat saaneet laajan hyväksynnän Yhdysvalloissa, mutta joita epäillään Euroopassa ja muualla maailmassa. Tämän osaston määräyksiä valvoo yleensä kansallinen maatalousosasto.
Jakelu, joka sisältää jalostuksen, on toinen yleinen paikka, jossa elintarviketurvallisuusmääräykset keskittyvät. Erityisen tärkeää on lopettaa ruokaperäiset sairaudet tällä tasolla vain siksi, että niiden mahdolliset vaikutukset ovat niin suuret. Tällä tasolla saastunut ruoka voi levitä koko maahan, useisiin maihin tai jopa koko maailmaan. Jos se ei ole turvallista, tarvitaan massiivinen palautus. Tämä on usein erittäin kallista ja voi sairaudesta riippuen olla erittäin vaarallista monille ihmisille. Säännökset sisältävät esimerkiksi elintarvikkeiden puhtaanapitoa ja toimenpiteitä ristikontaminaation estämiseksi. Tämä on yleensä myös kansallisen maatalousosaston vastuulla.
Ruokapalveluihin keskittyvät elintarvikesäännökset koskevat elintarvikkeiden käsittelyä ja elintarviketurvallisuusstandardeja. Tämä voi sisältää lihan kypsentämisen tietylle lämmölle tai ainakin kuluttajille riittävän varoituksen antamisen, jos lihaa ei kypsennetä kyseiseen lämpöön, salaattibaarien pysymisen tietyssä lämpötilassa ja muita vastaavia turvatoimia. Siihen sisältyy myös toimenpiteitä, kuten sen varmistaminen, että työntekijät noudattavat hyvää hygieniaa ja käyttävät mahdollisesti hiusverkkoja ruoan valmistuksessa. Näissä säännöissä tarkastellaan myös ruoanvalmistus- ja tarjoilualueen yleistä puhtautta. Tämän hoitaa yleensä valtio tai paikallinen terveysosasto.
Ne yritykset tai ravintolat, jotka eivät noudata elintarviketurvallisuusmääräyksiä, saavat todennäköisesti sakot, ja ne voidaan jopa sulkea, kunnes korjaavat toimenpiteet toteutetaan. Siksi suurin osa näistä yrityksistä tekee kaiken tarvittavan sääntöjen noudattamiseksi. Elintarvikkeiden tuontiin liittyvät elintarviketurvallisuusmääräykset voivat olla ainoa tapaus, jossa yritys on täysin voimaton tekemään jotain tilanteelle.