Elektroninen sairauskertomus (EMR) -tekniikka on mullistanut terveydenhuollon tietueiden tallennuksen, saavutettavuuden ja lähettämisen. Sairaalat sekä kaikki pienet tai suuret terveydenhuollon käytännöt tai organisaatiot voivat toteuttaa EMR-tekniikkaa luodakseen jokaiselle potilaalle sähköisen tai tietokoneistetun potilaskertomuksen. Suurimpia EMR-tekniikan tyyppejä ovat asiakas-palvelin, isännöity asiakas-palvelin ja sovelluspalveluntarjoajan (ASP) mallit. Räätälöidyt EMR -ohjelmistot vaihtelevat myös erikoisalan mukaan, kuten kardiologia, perhekäytäntö, OB/GYN ja pulmonologia.
Asiakaspalvelimen EMR-tekniikka, ohjelmisto ja palvelin sijaitsevat itse lääkäriasemassa. Tämä malli edellyttää manuaalista tietojen syöttöä ja lääketieteellisen henkilökunnan varmuuskopioita öisin. Isännöity asiakas-palvelin -malli on samanlainen, mutta se sijaitsee EMR-yhtiön henkilöstön tai muun kolmannen osapuolen suojatun palvelinkeskuksen sisällä ja käsittelee sitä. ASP-ohjelmisto on Internet-pohjainen, se ei vaadi isännöintimaksujen tai palvelimen ostamista, ja siinä on sisäänrakennettu suojaus ja tietoturva. Terveydenhuollon ammattilaiset syöttävät tietoja tietokoneilla, kannettavilla tietokoneilla tai kämmenlaitteilla; myyjä huolehtii tietojen varmuuskopioinnista ja päivityksistä.
Räätälöityjä EMR -ohjelmistoja on saatavilla lähes kahdella tusinalla. Tämä mahdollistaa potilastietojen nopeamman ja tehokkaamman hallinnan, koska jokaisella erikoisalalla on omat mallinsa, jotka koskevat kyseisiä sairauksia sairastavien potilaiden hoitoa. Esimerkiksi kardiologian EMR -ohjelmisto sisältää malleja esimerkiksi sydänkokeista, verenpaineesta ja sydämentahdistimista. OB/GYN EMR -ohjelmisto ja -mallit puolestaan kattavat asiaankuuluvat tiedot, mukaan lukien synnytys- tai gynekologikäynnit, hedelmättömyys, seksuaalinen toimintahäiriö ja raskaustestit.
EMR -tekniikka tarjoaa lukuisia etuja potilaille, mikä puolestaan parantaa yleistä potilaan hoitoa. Tärkeimmät edut ovat turvallisemmat ja turvallisemmat potilastiedot. Nämä tietueet antavat myös perusteellisemman potilashistorian, jolloin terveydenhuollon ammattilaiset voivat käyttää vähemmän aikaa asiakirjojen hallintaan ja enemmän aikaa potilaan hoitamiseen. Laadukas potilashoito on entistä helpommin saavutettavissa, kun hoitohenkilökunnalla on välitön pääsy tietueisiin, jotka sisältävät olennaista tietoa aiemmista hoidoista, sairauksista, resepteistä ja muiden terveydenhuollon ammattilaisten antamista tiedoista. Toinen EMR-tekniikan etu on sähköisten tai sähköisten reseptien tulo, jotka korvaavat usein lukukelvottomat käsin kirjoitetut reseptit, mikä parantaa tarkkuutta ja vähentää riskiä, että potilaat saavat vääriä lääkkeitä.
Tärkeä näkökohta EMR-tekniikan käytössä on se, kuinka hyvin se suojaa potilaiden ja heidän terveystietojensa yksityisyyttä ja luottamuksellisuutta. Yhdysvalloissa sairausvakuutusten siirrettävyys- ja vastuuvelvollisuuslaki (HIPAA), joka on ollut voimassa vuodesta 1996, edellyttää, että lääketieteen ammattilaiset panevat tiukasti täytäntöön ja pitävät yllä tiukkoja turvallisuusstandardeja käyttäessään sähköisiä potilastietoja ja muita sähköisiä tai tietokoneistettuja terveystieto -ohjelmistoja ja -teknologioita. HIPAA vaatii ja valvoo näiden sääntöjen noudattamista, jotka koskevat sitä, miten lääkintähenkilöstö käyttää ja paljastaa luottamuksellisia potilastietoja.