Lukion ja korkeakoulun opiskelijoiden on yleensä kirjoitettava esseitä kursseilleen. Kirjoittamiensa esseiden tyypit vaihtelevat aiheen ja kurssivaatimusten mukaan. Essee voi yrittää vakuuttaa lukijan jostakin, tai se voi tarjota samankaltaisuuksia tai eroja kahdessa asiassa. Se voi myös määritellä, kuvata tai arvioida jotain. Esseet voivat myös tarjota kirjoittajan henkilökohtaisia kokemuksia tai mielipiteitä. Lisäksi jotkut esseet yksinkertaisesti selittävät, miten tehdä jotain.
Argumenttiset tai vakuuttavat esseet yrittävät ohjata lukijaa kohti tiettyä näkökulmaa. Tässä esseessä kirjoittaja tarjoaa faktoja, jotka tukevat hänen näkemystään. Kirjailija, joka yrittää vakuuttaa lukijansa siitä, että Wiccanin uskonnon kannattajat eivät ole pahoja, voisi sanoa, että se on luontoon perustuva uskonto, joka ei edes usko paholaiseen. Yleensä hän yrittää muuttaa lukijan mieltä tai saada lukijat suhtautumaan aiheeseen.
Vertaamalla ja vertaamalla esseetyyppejä kirjoittajat yleensä osoittavat samankaltaisuuksia ja eroja kahden asian välillä. Vertailuesseet voivat käsitellä vain yhtäläisyyksiä, kun taas vastakkaiset esseet voivat käsitellä vain eroja. Määritelmäesseillä yritetään määritellä tietty sana, termi tai lause. Yleensä tämäntyyppiset esseet ylittävät sanakirjan määritelmän, mukaan lukien tietyn sanan tai lauseen alkuperän.
Kuvaavat esseet ovat samankaltaisia, mutta ne kuvaavat yleensä tiettyä kohdetta, henkilöä tai tapahtumaa. Tämä menee yleensä paljon syvemmälle kuin yksinkertainen kuvaus jostakin. Esimerkiksi kuvaava essee, joka on kirjoitettu kukasta, menee usein yksityiskohtiin väreistä, tuoksuista ja mahdollisesti jopa makuista.
Muunlaisia esseitä ovat arviointi- tai kriittiset esseet. Nämä esseet on kirjoitettu analysoimaan tai kritisoimaan aihetta. Usein näiden esseiden aiheita ovat kirjat, elokuvat, näytelmät tai taideteokset.
Kirjoittajien henkilökohtaisiin kokemuksiin perustuvia esseitä käytetään yleisesti koulusovelluksissa tai pääsyesseissä. Tämän tyyppisessä esseessä kirjoittaja tyypillisesti kirjoittaa jotain henkilökohtaista ja ilmoittaa myös syyt, miksi hän sopisi hyvin tiettyyn korkeakouluun. Kertovat esseet ja heijastavat esseet ovat muita henkilökohtaisiin kokemuksiin perustuvia esseitä.
Mielipideessee, kuten sen nimi viittaa, esittää kirjoittajan mielipiteen. Hän voi esimerkiksi kirjoittaa esseen, jossa hän uskoo, että ilmaston lämpeneminen on valhetta. Koko tämän tyyppisen esseen aikana kirjoittajan tulisi myös täsmentää tosiasioita, jotka tukevat tätä mielipidettä.
Prosessiesseestä käytetään joskus nimitystä how-to essee. Tässä esseessä kirjoittaja hahmottaa tarkalleen, miten tietty tehtävä suoritetaan alusta loppuun. Esimerkiksi prosessiesseessä hehkulampun vaihtamisesta voidaan puhua siitä, miten vanha lamppu irrotetaan, uusi lamppu etsitään ja uusi lamppu asetetaan paikalleen.