Termi “feministinen fiktio” viittaa luoviin teoksiin, jotka ovat tyypillisesti naisten kirjoittamia ja jotka haastavat yhteiskunnalliset normit, sukupuoliroolit ja miesten etuoikeuden. Toisin kuin yleinen mielipide, tämä termi ei kuvaa kaikkea tai edes suurinta osaa naiskirjailijoiden kirjoittamaa fiktiota. Vaikka feministinen kirjallisuus voidaan luokitella aikakauden mukaan, se kuuluu usein toiseen genreen tai alalajiin, kuten romanttiseen fiktioon, tieteiskirjallisuuteen ja afrikkalais-amerikkalaiseen kaunokirjallisuuteen. Feministisiin tarinoihin liittyy yleensä vahvoja riippumattomia sankarittaria, jotka kamppailevat löytääkseen itselleen paikan yhteiskunnassa.
Vaikka feministinen fiktio käsittää kirjallisen perinteen, joka ulottuu ranskalaisen kirjailijan Christine de Pisanin 15 -luvun teoksiin, genre alkoi kukoistaa vasta, kun enemmän naisia alkoi kirjoittaa 19 -luvulla. Kun naispuolisia kirjoittajia ja lukijoita on enemmän, uusia tyylilajeja – kuten kotimaista kaunokirjallisuutta ja tunteellinen fiktiota – alkoi syntyä 1800 -luvulla. Varhaiset feministiset kirjailijat, kuten Charlotte Bronte ja Jane Austen, pystyivät käyttämään näitä tyylilajeja kritisoimaan ja satirisoimaan naisten kohtelua Englannissa tänä aikana. Bronten Jane Eyre tarjoaa lukijoilleen protofeministisen sankaritarin, joka menestyy omalla omavaraisuudellaan. Austenin monet romanttiset romaanit kiinnittävät huomiota naisten riippuvuuteen avioliitosta turvallisuuden vuoksi ja ovat edelleen suosittuja nykyaikaisten lukijoiden keskuudessa.
20 -luvun saapuessa esiin tuli useita muita feministisiä kirjailijoita, jotka käyttivät fiktiotaan keinona protestoida naisten ahdinkoa tuolloin. Charlotte Perkins Gilmanin keltaisessa taustakuvassa kuvataan nuorta vaimoa, joka on hullu, kun hänen aviomiehensä ja perheensä ovat hulluja. Kate Chopinin herääminen on varhainen tarina naisten seksuaalisuudesta, vaikka se julkaistiin vasta kauan hänen kuolemansa jälkeen.
Useat afroamerikkalaiset kirjailijat antoivat merkittävän panoksen feministisen fiktion genreen 20-luvulla. Tämäntyyppinen feministinen fiktio keskittyy suurelta osin seksismin ja rasismin ongelmiin Yhdysvalloissa. Toni Morrison, Alice Walker ja Ann Petry kirjoittivat monia romaaneja ja novelleja vahvoista mustista naisista, jotka kamppailevat sukupuolirooleja ja valkoisia etuoikeuksia vastaan.
Toisen aallon feministinen liike sai 20-luvun puolivälistä lähtien inspiraatiota Simone de Beauvoirin ja Betty Friedanin teoksista, joiden mielestä naisten potentiaalia esti hallitseva patriarkaalinen yhteiskunta. Sylvia Plathista tuli feministinen kuvake The Bell Jar -julkaisun julkaisemisen jälkeen, joka on peräisin hänen omista mielenterveysongelmistaan ja toistaa Gilmoren aikaisemman työn. Tänä aikana useat feministikirjailijat nousivat näkyviin käyttämällä tieteiskirjallisuutta ja fantasia -asetuksia kritisoidakseen oman kulttuurinsa vallitsevia normeja. Margaret Atwood, Sheri S.Tepper, Octavia E.Butler ja Ursula K.Le Guin on tunnustettu merkittäviksi tämän genren kirjoittajiksi.
Naisten kirjallisuuden 21. vuosisadan alkupuolen suuntaukset ovat nähneet jaon kolmannen aallon feministien, jotka pyrkivät tekemään liikkeestä osallistavampia, ja postfeministien välillä, jotka uskovat, että feminismi on jo saavuttanut suurimman osan tavoitteistaan. Monet väittävät, että post-feministinen genre-poikasen valaistu-on palautus aikaisempaan fiktioon, jossa naiset olivat riippuvaisia miehistä täyttämään tarpeensa. Siirtymällä 21 -luvulle feministinen kirjallisuus pyrkii edelleen määrittelemään itsensä uudelleen ja heijastamaan naisten kysymyksiä ympäri maailmaa.