Halal -ateriat valmistetaan islamilaisen ruokavaliolakien mukaisista elintarvikkeista. Näitä lakeja ovat muun muassa sianlihan, lihansyöjien ja alkoholin kieltäminen. Vaikka halal -ateriat olivat ennen islamilaisen maailman yksinomaista alaa, nyt on tavallista löytää halal -tuotteita menusta kaikkialla lännessä. Tilaatko halal -ruokaa ravintolasta tai valmistat sen kotona, jotkut halal -ateriat ovat perinteisiä, kun taas toiset eivät; jotkut ovat terveitä ja niitä voi olla helppo valmistaa.
Vaikka ei ole olemassa yhtä määritelmää siitä, mikä tekee perinteisen halal -aterian, tietyt yleiset ruoat ovat peräisin useista islamilaisista maista ympäri maailmaa. Ilman sianlihaa valikossa karitsan ja kanan kebabit ovat yleinen halal -ateria, jota tarjoillaan usein pitaleivän, vihannesten ja erilaisten kastikkeiden tai jogurttien kanssa. Pakistanilaiset halal -ateriat sisältävät usein lammasta, kanaa tai naudanlihaa, joka on keitetty kermaisessa kastikkeessa, tai riisiruokia, joissa on grillattua lihaa ja vihanneksia. Paistetut munakoisot ovat myös yleisiä halal -keittiössä, ja ne valmistetaan usein sipulilla, mausteilla ja jogurtilla.
Terveet halal -ateriat voivat olla muunnelmia perinteisistä ruokalajeista, joissa käytetään kevyempiä lihan osia ja terveellisempiä ainesosia, tai kokonaan erilaisia ruokia. Yksi vaihtoehto on käyttää kalaa, joka on yleensä laihempaa ja terveellisempää kuin liha. Terveellisiä halal -ateriaideoita ovat leivottu lohi, tonnikalakokki ja sardiinisalaatti tai kääre. Jotta halal -ateria olisi terveellisempää, kokit käyttävät usein täysjyväjauhoja valkoisen sijasta, vähentävät suolaa ja puhdistettua sokeria ja käyttävät runsaasti tuoreita vihanneksia.
Joitakin halal -aterioita voidaan valmistaa liikkeellä, jos keittiössä tai ruokakomeroissa säilytetään oikeat raaka -aineet. Haudutukset ovat helppo tapa käyttää erilaisia halal -ainesosia yhdessä kätevän aterian valmistamiseksi. Naudanliha tai kana voidaan kypsentää hitaasti perunoiden, vihannesten ja mausteiden kanssa, jotta saadaan suolainen halal -pata. Voileivät ja salaatit, joissa käytetään vihanneksia ja viipaloitu kananrinta, ovat toinen tapa valmistaa halal -aterioita ilman liikaa vaivaa tai aikaa.
Halal -ruokaa ei tarvitse rajoittaa islamilaisen keittiön perinteisiin ruokiin. Kaikkia aterioita, joissa käytetään vain halal -ainesosia, pidetään halalina, riippumatta siitä, kuinka länsimaalaiset ne ateriat näyttävät olevan. Kokit voivat valmistaa keitolla alkavia halal -aterioita, kuten linssi- tai porkkanakeittoa. Ei-perinteisiin pääruokiin voi kuulua kasvisrullat, chili tai lasagne. Jälkiruoka voi seurata, kuten omenapiirakkaa tai piirakkaa, suklaakakkua tai jäätelöä.