Yleensä useimmat hammaskuvat luodaan röntgentekniikalla, vaikka tässä laajassa kategoriassa on useita eri tyyppejä ja muotoja. Suurin osa on luotu niin sanotulla “suunsisäisellä” muotoilulla, jolloin filmi todella asetetaan suuhun. Tosin joskus käytetään myös “Extraoraalista” elokuvaa, ja tämä kuvataan kokonaan ulkoisesti. Hammaslääkärit voivat käyttää myös tietokonetomografia (CT) -kuvaustekniikkaa. Tällaiset skannaukset luovat useita kuvia eri kulmista. Valinta erityyppisten kuvien välillä riippuu parista eri asiasta, erityisesti skannattavasta suun osasta ja kuvien ottamisen syystä. Pelkästään kuvien luominen hoidon lähtökohtana on yleensä eri asia kuin tunnettujen ongelmien tai olosuhteiden tutkiminen. Potilaan mieltymykset, ikä tai muut tiedot voivat myös vaikuttaa.
Kuvantamisen perusteet
Hammaskuvantamisen avulla hammaslääkäri voi olla ennakoiva hammasterveydenhuollossa näkemällä mahdolliset ongelmat ennen kuin ne tulevat näkyviksi tai tuskallisiksi potilaalle. Useimmissa tapauksissa sekä potilas että hammaslääkäri hyötyvät mahdollisen ongelman havaitsemisesta varhaisessa vaiheessa. Kuvaustekniikka on ei-invasiivinen, eikä potilaiden tarvitse tehdä mitään erityistä valmistautuakseen siihen. Useimmissa hammaslääkäritoimistoissa on erilaisia kuvantamislaitteita ja -laitteita, ja skannaukset tehdään usein osana rutiinitarkastuskäyntejä, vaikka monimutkaisemmat tai vaikeammat diagnoosit edellyttävät joskus käyntejä erityisissä kuvantamislaboratorioissa.
Suunsisäiset röntgenkuvat
Hammaskuvauksessa yleisimmät röntgensäteet ovat joko intraoraalisia tai ekstraoraalisia sen mukaan, onko röntgenfilmi suun sisällä vai ulkopuolella. Nämä luokitellaan tyypillisesti edelleen sen mukaan, mitä ne osoittavat joko pureviksi, periapikaaliseksi tai pureviksi. Suurin osa tästä luokituksesta keskittyy elokuvan kuvaustapaan ja säteiden kulmaan.
Suonsisäinen röntgenkuvaus, joka otetaan kalvon kanssa suun sisällä, on yleensä yleisin. Tämän tyyppisen röntgenkuvan avulla hammaslääkärit ja muut koulutetut teknikot voivat nähdä hampaan, juuren ja leuan alueen yksityiskohdat. Sitä voidaan käyttää myös kehittyvien hampaiden katseluun, kuten lapsilla.
Purevat intraoraalikuvat keskittyvät yleensä hampaiden kruunuihin yhdessä suun osassa, ja niitä käytetään tyypillisesti hampaiden reikiintymisen, luutiheyden rappeutumisen ja iensairauksien tarkistamiseen. Potilaat itse asiassa purevat pientä siiven muotoista laitetta auttaakseen kuvantamissäteiden kanavoinnissa tällaisessa toimenpiteessä. Periapikaalinen röntgenkuva sen sijaan näyttää koko hampaat yhdessä osassa, joko suun ylä- tai alaosassa, ja se voi nopeasti tehdä juuri- tai luurakenteen ongelmat melko ilmeisiksi. Kolmas intraoraalikuvan tyyppi on okklusaalinen näkymä, joka näyttää koko hampaan kehityksen ja asennon.
Ekstraoraaliset röntgenkuvat
Ekstraoraalinen röntgenkuva otetaan suun ulkopuolelta. Tämän tyyppinen skannaus ei sisällä suunsisäisen röntgenkuvan yksityiskohtia, mutta se on erittäin hyödyllinen mahdollisten hampaiden ja leuan ongelmien löytämiseksi. Ekstraoraaliset skannaukset voivat myös näyttää yksityiskohtia osuneista hampaista ja korostaa leuan ja hampaiden välistä suhdetta ja tuoda esiin mahdollisia ongelmia, joita näiden kahden välillä voi esiintyä. Yksi ekstraoraalisen hammaskuvausröntgen tyyppi on panoraamakuva, jossa näkyy koko suu. Tomogrammikuvaus sitä vastoin näyttää vain tietyn osan yksityiskohtaisesti.
Erityiset ennusteet
Joskus on hyödyllistä, että hammaslääkäri nähdä potilaan koko pään ennen diagnoosin tekemistä. Kefalometrinen projektio on usein paras valinta näissä tilanteissa. Varsinkin oikomislääkärit käyttävät usein tämän tyyppistä röntgenkuvaa laatiakseen potilaille kattavia hoitosuunnitelmia.
Joillekin potilaille hammaslääkäri tilaa sialografiaröntgenkuvan rauhasongelmien etsimiseksi. Tämäntyyppinen kuvantaminen vaatii väriaineen, jota kutsutaan röntgensäteitä läpäisemättömäksi varjoaineeksi, käyttöä. Väriaine mahdollistaa rauhasten pehmytkudoksen näkymisen kalvolla.
CT-skannaukset
Viimeinen tärkeä työkalu, jota hammaslääkäri käyttää diagnostisiin tarkoituksiin, on CT-skannaus. Tämäntyyppinen skannaus mahdollistaa pään sisäpuolen näkemisen kolmiulotteisessa kuvassa. Toisin kuin röntgenkuvat, ne kuitenkin tehdään yleensä sairaalassa hammaslääkärin vastaanoton sijaan, ja ne ovat yleensä paljon kalliimpia. CT-skannaukset on yleensä varattu vakaviin tilanteisiin, joissa tarkan, moniulotteisen kuvan saaminen leuan ja suun sisäisestä toiminnasta on tärkeää diagnoosin ja hoidon kannalta.