Erilaisia hartsimateriaaleja ovat muovihartsi, polyesterihartsi, polykarbonaattihartsi, valuhartsi, polymeerihartsi, akryylihartsi, kemiallinen hartsi ja kuiva hartsi. Hartsi on aine, jota käytetään lakoissa, liimoissa, muovissa ja epokseissa ja joka tunnetaan läpikuultavista ominaisuuksistaan. Hartsi on aluksi nestemäisessä muodossa, mutta kovettuu muodostaen kiinteän pinnoitteen.
Muovihartsimateriaali on suuri hartsiluokka ja sisältää monia tyyppejä. Muovihartseja valmistetaan synteettisistä materiaaleista ja niitä syntyy, kun suuria hiilivetymolekyylejä kuumennetaan, kunnes ne hajoavat pienemmiksi hiukkasiksi. Prosessi, joka tunnetaan nimellä “krakkaus”, toistetaan, kunnes hiilivedyt on erotettu eri materiaaleiksi, kuten eteeniksi ja propeeniksi, joita voidaan sitten käyttää kaikenlaisten tuotteiden muodostamiseen.
Joitakin esimerkkejä muovihartsista valmistetuista tuotteista ovat sooda -astiat, maitokannut ja reseptilääkkeiden pullot. Jokainen näistä tuotteista on valmistettu polyeteenihartsimateriaalista, joka on eräänlainen muovihartsi. Muita muovihartsityyppejä ovat polyvinyylikloridi (PVC), polypropeeni ja polystyreeni. PVC: tä käytetään useimmiten putkiteollisuudessa kevyissä, jäykissä putkissa ja myös kosmetiikkateollisuudessa vedenpitävien ominaisuuksiensa vuoksi. Polystyreeni on erittäin kevyt ja kestää korkeampia lämpötiloja, mikä tekee siitä hyvän vaihtoehdon eristetyille juomakuppeille ja savunilmaisinkoteloille.
Akryylihartsi on myös eräänlainen muovihartsi, mutta sen valmistusprosessi on erilainen. Akryylihartseja muodostuu, kun monomeerien, jotka ovat pieniä molekyylejä, kemiallinen reaktio tuottaa polymeerin. Tuloksena oleva polymeeri on vahva ja läpinäkyvä, minkä ansiosta akryylihartseja voidaan käyttää akvaarioiden, matkapuhelinten näyttöjen, autojen takavalojen ja kylpyammeiden valmistukseen.
Nestemäistä hartsimateriaalia käytetään prosessissa, jota kutsutaan hartsivaluksi. Hartsi valu toimii kaatamalla lämmintä nestemäistä hartsia kumimuottiin ja antamalla sen kovettua. Sitten muotti kuoritaan pois paljastaakseen kovettuneen hartsin muodon. Hartsivalun työvoimavaltaisesta luonteesta johtuen sitä ei tyypillisesti käytetä laajamittaiseen tuotantoon, vaan kodin harrastajat tai pienyritykset. Yleisin hartsivalun käyttö on lelujen, pienten hahmojen ja korujen valmistus.
Kuiva hartsimateriaali on hartsityyppi, josta on poistettu kosteus, joten sitä voidaan säilyttää tarpeen mukaan. Kun hartsia tarvitaan, se kuumennetaan niin, että se muuttuu takaisin puoliksi nestemäiseksi. Yleisin käyttö kuivalle hartsimateriaalille on liima tai epoksi. Kuiva hartsi sekoitetaan veteen liiman tai tahnan muodostamiseksi, joka levitetään sitten esineille, kuten puuviiluun. Kun hartsiliima kuivuu, hartsi tarttuu viiluun ja pitää puuliuskat tiukasti kiinni toisissaan.