Hiekkapuhaltimet ampuivat hioma-aineita, kuten piidioksidihiekkaa, letkun läpi ja suuttimesta korkeapainevoimalla; tämä pyyhkii pinnat hiomapuhalluksella ja poistaa kiinteät materiaalikerrokset tai jopa syövyttää taiteelliset mallit koviksi materiaaleiksi, kuten puuksi ja lasiksi. Paineiden vuoksi hiekkapuhallussuuttimet on rakennettu kestävyyden ja virtauksen hallinnan mielessä. Sellaisina ne voivat olla eri materiaaleja, muotoja, kokoja ja kustannuksia, joista jokaisella on omat etunsa ja puutteensa. Näitä ovat kovat materiaalit, joiden lujuus- tai lämpötilatoleranssit vaihtelevat, kuten keramiikka, volframikarbidi ja boorikarbidi. Suutinventtiilityyppeihin kuuluvat tavallinen on/off, säädettävä puristin, jalkakytkin, turvaventtiili ja PAB -venttiilit.
Keraamiset hiekkapuhallussuuttimet ovat kestäviä ja edullisia. Nämä suuttimet on valmistettu ei-magneettisesta, ruosteenkestävästä materiaalista, ja ne toimivat hyvin luokassa “kaikki tai ei mitään”; tehokkaasti kulumista vastaan, ne toisinaan epäonnistuvat, ja ne on vaihdettava useammin varmuuskopioilla. Kovemmat materiaalit, kuten volframikarbidi ja boorikarbidi, maksavat enemmän, mutta kestävät paremmin, lämmönjohtavuus ja keveys ovat paremmat. Volframikarbidi on niin kovaa, että sitä käytetään muiden metallien leikkaamiseen. Boorikarbidi on vaikein keraaminen; se on eroosionkestävä ja pisin.
Yksinkertaisimmissa hiekkapuhallussuuttimissa on säännölliset on/off -venttiilit. Muuttuvat puristussuuttimet mahdollistavat hioma -aineen virtauksen paremman hallinnan. Liikkumisvapauden lisäämiseksi jalkakytkimellä toimivat suuttimet antavat käyttäjille mahdollisuuden työskennellä ahtaissa tiloissa herkempää työtä varten, kuten kaappien etsaamiseen. Turvallisuuden kannalta jousikuormitteinen turvaventtiili vaatii jatkuvaa puristuskahvan painetta toimiakseen; tippa katkaisee hiekan virtauksen. Pickard Artistic Blasting (PAB) -tyyppiset räjäytyslaitteet mahdollistavat hienon muuttuvan laukaisun hallinnan pehmeän taiteellisen tai teollisen etsauksen kannalta.
Laadukkaammat hiekkapuhallussuuttimet kuluvat käytön aikana tasaisesti. Ne voidaan yleensä vaihtaa irrottamalla säätöruuvi. Suuttimen koon osalta leveämmät reiät mahdollistavat suuremman virtauksen, aivan kuten paloletku mahdollistaa enemmän virtausta kuin puutarhaletku. Muita suuttimen näkökohtia ovat liitännän tyyppi, kierteen koko, vaipan materiaali ja paino.
Hiekkapuhallussuuttimet kestävät jatkuvaa painetta koko elinkaarensa ajan. Hioma -aineiden, karkean hiekan ja hienon hiekan räjähdys vaatii huolellista huomiota turvalaitteisiin ja -käytäntöihin. Piidioksidi voi aiheuttaa pysyviä vaurioita hengityselimille. Lisäksi hiekkapuhalluksen aiheuttamat raskaat paineet voivat helposti vahingoittaa käyttäjää tai muita. Käyttäjien on tarkastettava huolellisesti suuttimien ja laitteiden kunto ennen käyttöä ja minimoitava seisokit pitämällä vaihtotarvikkeet käsillä.