Lääkkeiden käytön tarkastelu jakautuu kolmeen kategoriaan, jotka on määritelty mahdollisiksi, samanaikaisiksi ja takautuviksi. Nämä arviot tapahtuvat ennen lääkärin määräämää lääkettä, potilaan lääkkeen käytön aikana ja sen jälkeen, kun potilas käyttää sitä. Lääkkeiden käytön tarkastelu mahdollistaa potilaan hoidon arvioinnin ja tiettyjen lääkkeiden tehokkuuden mittaamisen kullekin yksittäiselle potilaalle. Näissä arvosteluissa voidaan paljastaa tiettyyn lääkkeeseen tai yksittäiseen potilaaseen liittyviä ongelmia.
Ennen lääkkeen määräämistä apteekki voi työskennellä lääkärin kanssa selvittääkseen potilaan terveyshistorian ja mitä lääkkeitä lääkäri aikoo määrätä. Apteekki saattaa tunnistaa aiotun hoidon ongelmat ennen reseptin kirjoittamista. Apteekki saattaa löytää tietokoneohjelmien avulla haitallisia vuorovaikutuksia potilaan käyttämien eri lääkkeiden välillä.
Hän saattaa myös nähdä viitteitä huumeiden väärinkäytöstä, jos potilas käy useiden lääkäreiden luona saadakseen useita reseptejä vastaavista lääkkeistä. Apteekki voi analysoida kunkin lääkkeen aiotun annoksen ja sen, voisiko hoito olla tehokas tai haitallinen potilaalle. Arvioinnin aikana proviisori ottaa huomioon potilaan iän, mahdolliset allergiat ja sen, onko potilas raskaana vai imetätkö.
Samanaikainen lääkkeiden käytön tarkastelu jatkuu, kun potilas käyttää lääkettä. Apteekki seuraa mahdollisia vuorovaikutuksia kunkin potilaan käyttämien eri lääkkeiden välillä ja ilmoittaa mahdollisista haittavaikutuksista määräävälle lääkärille. Hän arvioi myös, käyttääkö potilas lääkitystä oikein ja ohjeiden mukaisesti. Tietokoneen tiedot osoittavat, jos potilas saa useita reseptejä useammalta kuin yhdeltä lääkäriltä päällekkäisenä hoitona tai viitteinä huumeiden väärinkäytöstä.
Apteekit voivat suositella annoksen muuttamista tai potilaan kuulemista, jos lääkitystä käytetään väärin. He voivat myös päätellä, että lääke ei sovellu hoidettavaan tilaan. Samanaikainen lääkkeiden käytön tarkastelu tapahtuu tyypillisesti potilaan ollessa sairaalassa tai muussa hoitokeskuksessa, jossa maksetaan useita lääkkeitä.
Retrospektiivinen lääkkeiden käyttökatsaus etsii yksittäisten lääkäreiden kirjoittamia tai tiettyjen potilaiden käyttämiä reseptimalleja. Apteekki voi puuttua asiaan estääkseen lääkkeiden epäasianmukaisen käytön tai huumeiden väärinkäytön merkit. Nämä arviot voivat auttaa potilaita saamaan tehokkaampia lääkkeitä, jotka on räätälöity heidän yksilöllisiin terveysongelmiinsa.
Jotkut hallitukset vaativat huumeiden käytön tarkistamista, kun julkiset varat maksavat pienituloisten kansalaisten sairaanhoidosta. Tavoitteisiin kuuluu kustannusten alentaminen varmistamalla, että lääkitys on tehokasta tietyssä vaivassa, vähentämällä tarpeettomien reseptien määrää ja kannustamalla geneeristen lääkkeiden käyttöä tarvittaessa. Nämä arviot voivat myös suojata potilaita lääkkeiden yhteisvaikutuksilta ja varmistaa, että he saavat oikean lääkityksen hoidon aikana.