Useimmissa paikoissa on saatavana pari erilaista ihonvalkaisuvoidetta, mutta yleisin lajike on valmistettu glykolihaposta. Happo hyökkää ihon pigmenttiin ja voi antaa tilapäisen oikeudenmukaisemman tai vaaleamman ihon. Se, onko glykolihappopohjainen tuote onnistunut vai ei, riippuu aluksi happoyhdisteen vahvuudesta ja ihon tummuudesta, ja useimmissa tapauksissa tulokset voivat kestää viikkoja, ellei kuukausia säännöllisesti. Ihmiset voivat usein saada nopeampia tuloksia kovemmilla tuotteilla, mutta myös näillä on yleensä erilaisia riskejä eikä niitä välttämättä ole saatavilla kaikkialla. Esimerkiksi kemiallista hydrakinonia sisältävät voiteet ovat usein erittäin voimakkaita, mutta niitä on myös rajoitettu monissa maissa, koska ne voivat olla haitallisia, jos niitä käytetään väärin. Elementtielohopea voi myös olla tehokas valkaisuaine, mutta se voi myös aiheuttaa palovammoja ja syviä kudosvaurioita, ja se on joissain paikoissa kielletty kosmeettisena hoitona. Jokainen, joka harkitsee ihonvalkaisuvoidetta, on yleensä viisas lukea varotoimet ja riskit, ja hänen tulee noudattaa kaikkia painettuja ohjeita tarkasti loukkaantumisten tai pysyvien ihovaurioiden välttämiseksi.
Ihon valkaisun perusteet
Ihmiset käyttävät ihonvalkaisutuotteita ja -voiteita useista eri syistä. Joskus haluttu lopputulos on hyvin kohdennettu, esimerkiksi pisaman, myyrän tai ikäpisteen vaalentaminen. Muissa tapauksissa halutut tulokset ovat yleisempiä, kuten usein tapahtuu ihmisillä, jotka haluavat vaaleamman ihonväriin yleisesti tai jotka haluavat näyttää oikeudenmukaisemmalta ihon sävyltä kuin heillä on luonnollisesti.
Erilaisia ihon vaalentavia voiteita on ollut olemassa vuosisatojen ajan, ja jotkut seokset ovat osoittautuneet tehokkaammiksi kuin toiset. Useimmat kaupallisesti saatavilla olevista voiteista perustuvat kemiallisesti ensisijaisiin ainesosiin, jotka on suunniteltu hajottamaan ihon pigmenttisolut ja keventämään pintaa fyysisesti. Yleensä tulokset ovat väliaikaisia, ja pitkäaikaiset värinmuutokset vaativat säännöllistä ja omistautunutta käyttöä. On tärkeää muistaa, että hapon levittäminen iholle, erityisesti herkille alueille, kuten kasvoille, voi olla ankaraa ja usein haitallista, etenkin ajan myötä.
Glykolihappovoiteet
Glykolihappoa voidaan käyttää yleisesti kosmeettisissa toimenpiteissä, ja sitä voidaan pitää tärkeimpänä ainesosana useimmissa suosituissa käsikauppalääkkeissä. Näiden tuotteiden säännöllinen hoito voi kirkastaa ihoa, mutta yleensä paljon riippuu tuotteen lujuudesta ja yksilöllisemmistä ihon ominaisuuksista. Tulosten saavuttaminen voi kestää kolmesta kymmeneen tai useampaan sovellukseen, jotka tyypillisesti vaihtelevat henkilöittäin. Vahvemmat hoidot on yleensä varattu lääkärin tai muun pätevän hoitohenkilökunnan käyttöön toimistoympäristössä. Glykolihappopohjaisten ihon vaalentavien voiteiden sivuvaikutuksia voivat olla ihon punoitus, ärsytys, polttaminen ja kuorinta.
Hydrakinonipohjaiset järjestelmät
Hydrokinonihoidot eivät ehkä ole laillisia kaikilla maailman alueilla. Jos saatavilla, hydrokinonivalaistusjärjestelmiä annetaan tyypillisesti vain lääkemääräyksellä ja silloinkin yleensä vain pieninä määrinä. Joitakin tämän ihon valkaisuvoiteen ilman reseptiä saatavia muotoja voidaan ostaa, jos se on laillista; ne sisältävät kuitenkin yleensä vain vähäisiä määriä ainesosaa, koska se on niin kovaa ja ihon palovammojen riski on niin todellinen. Hydrokinoni -ihohoidot voivat toimia jopa neljässä viikossa, eikä niitä tule käyttää pitkiä aikoja. Mahdollisia sivuvaikutuksia ovat ihon kuoriutuminen, turvotus, polttaminen tai kutina; voi myös esiintyä pysyviä ihon värimuutoksia tai ihosairauksia.
Elohopean hoidot
Elohopeaa sisältävät voiteet on kielletty monissa eri maissa ja alueilla ympäri maailmaa, koska alkuaineisiin liittyy yleisiä vaaroja. Silti yhdistettä voi joskus löytää lukuisista markkinoilla olevista valkaisutuotteista, sekä laillisesti että laittomasti. Elohopea voi kirkastaa ihoa, mutta sillä voi olla lukuisia mahdollisia sivuvaikutuksia, kuten elohopeamyrkytys, ihon arpia ja värimuutoksia.
Haittavaikutukset ja riskit
Sivuvaikutusten mahdollisuus on olemassa kaikenlaisilla ihon vaalentavilla tuotteilla. Vaikka joillakin ihmisillä ei ole ongelmia tai epämukavuutta, tämä vaihtelee lopulta yksilöllisesti. Lopputulokset ihon valkaisuvoiteella voivat myös poiketa merkittävästi henkilöstä henkilön ja hänen kokemuksensa perusteella. On melkein aina hyvä idea neuvotella ihotautilääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen kanssa ennen sitoutumista kemikaalipohjaisen ihovoiteen säännölliseen käyttöön, ja kaikkien valmistajan ohjeiden noudattaminen voi myös olla hyvä tapa minimoida riskit.