Varastointimenettelyjä on kahta perustyyppiä – jatkuvaa ja säännöllistä –, joita käytetään yrityksellä olevien tuotteiden todellisen määrän seuraamiseen. Tietylle yritykselle sopivan menettelyn valitseminen on avainasemassa, koska varasto kattaa kaikki tuotteet, joita se saattaa myydä. Tämä voi olla yksi yrityksen suurimmista kuluista ja yksi vaikeimmin hallittavista.
Tarkkaa, ajantasaista varastotietoa tarvitaan tuotteiden kilpailukykyisen myyntihinnan määrittämiseen sekä uusien tuotteiden hankinnan tai tuotannon ajoittamiseen jo myytyjen tilalle. Nämä kaksi perusmenettelytyyppiä voivat olla tärkeitä tämän hallinnan toteuttamisessa.
Perpetual-tyyppisissä inventaariomenettelyissä käytetään usein myyntipisteen skannauslaitteita, joiden avulla yritys voi kirjata tapahtumat reaaliajassa. Tämän tyyppiset menettelyt tarjoavat yleensä erittäin yksityiskohtaisen tallenteen jokaisesta myynnistä sen tapahtuessa. Tämä menettely pystyy seuraamaan tuhansia tapahtumia yhden työpäivän aikana. Vaikka jatkuvat inventointimenettelyt vaativat yleensä suurempia alkuinvestointeja, sen tarjoama lisääntynyt tehokkuus voi usein johtaa suurempiin voittoihin.
Pysyvien inventaariomenettelyjen tuottaman ajantasaisen tiedon avulla johtajat voivat seurata tuotteiden toimitustasoja ja tilata lisävarastoa tarpeen mukaan. Se voi myös auttaa vähittäiskauppiaita määrittämään, mitkä tuotteet menevät hyvin ja mitkä tuotteet on siirrettävä tarjoamalla alennettu hinta tai alennus. Tätä menettelyä käyttävän yrityksen on myös suoritettava määräajoin fyysinen laskenta tuotteistaan, jotta varkaudesta johtuvat tappiot voidaan paljastaa.
Jaksottaiseen inventointimenettelyyn kuuluu yleensä jonkinlainen täydellinen fyysinen käsillä olevien tuotteiden laskeminen säännöllisesti ajoitetuin väliajoin, jotka voivat olla kuukausittain, neljännesvuosittain tai vuosittain. Tämän tyyppisessä menettelyssä yrityksen varastossa olevien tuotteiden kokonaismäärä lasketaan fyysisesti kunkin tilikauden lopussa. Kaikki seuraavan jakson aikana ostetut tuotteet lisätään tähän summaan. Kunkin seuraavan jakson lopussa tehdään toinen laskenta, joka vähennetään edellisen jakson loppusummasta.
Yrityksen vuosittain myymien tuotteiden määrä määrittää tyypillisesti näiden säännöllisten inventointitoimenpiteiden tiheyden. Koska tämän tyyppinen varasto voi olla aikaa ja resursseja vievä tapahtuma, monet yritykset vuokraavat varastopalveluja tarjotakseen työvoimaa ja automaatiota, jota tarvitaan varaston laskemiseen ja lyhentämään sammutusaikaa. Varastonhallintaohjelmisto on myös saatavilla nopeuttamaan prosessia.