Ihmisten kalamyrkytys voi olla vakava lääketieteellinen ongelma. On olemassa kalatyyppisiä kalamyrkytyksiä, joita kutsutaan ciguatera -myrkytyksiksi ja scombroid -myrkytyksiksi. Ciguatera -myrkytys tapahtuu, kun henkilö syö kalaa, joka on nauttinut jonkinlaista toksiinia. Scombroid -myrkytys voi tapahtua, kun henkilö syö kalaa, jota ei ole kypsennetty kunnolla. Tietty kalalaji, joka tunnetaan pufferkalana, voi aiheuttaa vakavampia myrkytysongelmia ja vaatii välitöntä lääkärinhoitoa.
Ciguatera -kalamyrkytys on mahdollista, kun joku syö riuttakalaa tai trooppisten alueiden kalaa, joka on nauttinut jonkinlaista haitallista myrkkyä. Nämä toksiinit pysyvät kaloissa myös sen jälkeen, kun kala on jäädytetty tai kypsennetty. Tämäntyyppinen kalamyrkytys ei ole tappava ja häviää itsestään jonkin ajan kuluttua.
Ciguatera -myrkytyksen oireita ovat tyypillisesti vatsakipu tai kouristukset. Näihin oireisiin voi liittyä vaihtelevaa pahoinvointia, oksentelua tai ripulia. Myös lihaskipua tai päänsärkyä voi esiintyä. Jotkut ihmiset voivat kokea tunnottomuutta, pistelyä tai kutiavaa ihoa.
Scombroid -kalamyrkytys voi tapahtua syömällä raakaa kalaa tai kalaa, jota ei ole kypsennetty kunnolla tai perusteellisesti. Jos kalan annetaan lämmetä liikaa sen saaliin jälkeen, histamiiniksi kutsuttu aine voi kertyä kalan sisälle. Jos tämä kala valmistetaan sitten väärin ihmisravinnoksi, ihmisen immuunijärjestelmä voi reagoida negatiivisesti tähän histamiinin kertymiseen, mikä johtaa eräänlaiseen allergiseen reaktioon.
Scombroid -myrkytyksen oireet ilmenevät yleensä muutaman minuutin kuluessa kalan syömisestä ja voivat sisältää vatsakipua, pahoinvointia tai oksentelua. Myös kasvojen punoitusta tai äkillistä ihottumaa tai nokkosihottumaa voi esiintyä. On tärkeää huomata, että tämäntyyppinen myrkytys ei automaattisesti tarkoita, että tartunnan saanut on allerginen kaikille kaloille. Lääkemyynti-antihistamiini on usein kaikki mitä tarvitaan tämän tyyppisten reaktioiden hoitoon, vaikka yleensä on viisasta käydä lääkärissä selvän ja tarkan diagnoosin saamiseksi.
Pöyhäkala on eräänlainen myrkyllinen kala, jota jotkut ihmiset ympäri maailmaa haluavat syödä riskeistä huolimatta. Tästä kalasta löydetty myrkky voi joskus jäädä lihaan jopa perusteellisen kypsentämisen jälkeen. Tämäntyyppinen kalamyrkytys voi aiheuttaa pysyvän halvauksen tai jopa kuoleman, ja sitä tulisi käsitellä hätätilanteessa. Varhaisia oireita ovat usein kasvojen tunnottomuus, epäselvä puhe ja lihasheikkous.