Käsittelyhäiriöt ovat häiriöitä, jotka vaikuttavat suoraan aivojen kykyyn käsitellä mistä tahansa aisteista peräisin olevaa tietoa oikein. Käsittelyhäiriö on ryhmitelty johonkin neljästä luokasta sen perusteella, millä käsittelyalueella on ongelmia: aisti, visuaalinen, kuulo ja kieli. Jokainen näistä alueista voi johtaa erilaisiin käsittelypuutteisiin.
Aistien käsittelyhäiriöt ovat yksi neljästä mahdollisesta käsittelyhäiriön tyypistä, joita henkilöllä voi olla. Aistihäiriö ilmenee, kun keskushermosto ei pysty kunnolla käsittelemään kehon aisteista peräisin olevaa tietoa. Vaikka aistien käsittely käsittää kaikki aistit, näkö- ja kuulokäsittely eivät yleensä sisälly, elleivät ne ole osa täydellistä käsittelyhäiriötä, johon liittyy useita alueita. Kun tällainen häiriö päätetään esiintyä aistien käsittelyssä, häiriö vaikuttaa yleisimmin ihon tunteisiin, herkkyyteen lämpötilan muutoksiin ja muihin tällaisiin äärimmäisiin herkkyyksiin. Aivot eivät pysty suodattamaan kaikkea tietoa tehokkaasti.
Näköhäiriöt rajoittuvat ehdottomasti visuaaliseen käsittelyyn. Joku, joka kärsii häiriöstä tässä ryhmässä, on vaikea käsitellä nähtyjä asioita. Uhri ei välttämättä pysty tunnistamaan kirjaimia tai määrittämään muotojen eroja. Hänellä voi myös olla vaikeuksia tausta- ja etualalla olevien kohteiden valinnassa. Visuaalinen muisti, joka muistaa viimeaikaisia asioita, voi myös kärsiä tästä häiriöstä.
Toinen häiriöryhmä vaikuttaa kuulokäsittelyyn. Ihmiset, joilla on häiriö kuulon käsittelyssä, eivät käsittele oikein äänestä kerättyjä tietoja. Taustaäänet sulautuvat etualan ääniin. Lyhyen aikavälin äänitietoja, kuten puhuttuja luetteloita tai ohjeita, ei voida helposti muistaa. Joillakin ihmisillä on vaikeuksia erottaa samanlaisia ääniä, erityisesti sanoja.
Kielihäiriöitä esiintyy yleisesti kuulohäiriöiden yhteydessä. Itse asiassa tämäntyyppisen käsittelyhäiriön oireet ovat samanlaisia tai aiheuttavat niitä, jotka ovat kokeneet ongelmallisen kuulokäsittelyn. Puheen välinen kommunikointi on vaikeaa, varsinkin jos kuulotietoja ei käsitellä oikein. Henkilö voi pysähtyä sanojen keskelle tai käyttää vääriä sanoja. Myös änkytys ja äänen toistaminen ovat yleisiä.
Käsittelyhäiriöiden hoito riippuu kärsineestä alueesta. Vaikka tietyntyyppisiä käsittelyongelmia ei voida parantaa kokonaan, on olemassa hoitoja, jotka auttavat vähentämään ongelmia. Esimerkiksi audiologit voivat auttaa kuulovaikeuksissa ja puheterapeutit voivat työskennellä kieliongelmien kanssa. Eri asiantuntijat voivat parantaa toimintaansa ja auttaa parantamaan potilaan elämänlaatua.