Kaksi yleisintä fiktiolehtien varianttia ovat painetut aikakauslehdet ja verkkolehdet. Näissä kahdessa kategoriassa fiktiolehdet voidaan jakaa lajityypin, sijainnin, yleisön tai jopa lehden kirjoittajien mukaan. Tarinat voivat olla temaattisesti samankaltaisia tai ne voivat olla kokoelma tarinoita tietystä maailman alueesta. Aikakauslehtiä näyttää olevan olemassa lähes jokaiselle lajityypille tai aiheelle, ja kirjailija, joka pyrkii sijoittamaan teoksensa, voi tehdä niin määrittämällä, mistä hänen tarinansa ensisijaisesti kertoo, ja etsimällä aikakauslehden, joka keskittyy kyseiseen genreen tai aiheeseen.
Jotkut kaunokirjalehdet maksavat kirjailijoille työstään, kun taas toiset voivat maksaa vain lehden kopioina. Toiset voivat yksinkertaisesti sallia ohjekirjan ja pitää sitä riittävänä. Aiemmin kirjailija saattoi ansaita vaatimattoman elantonsa julkaisemalla tarinoita fiktio -aikakauslehdissä, jotka käsittelevät yksinomaan tarinoita, jotka ovat keksittyjä eikä tositarinoita. Useimmat aikakauslehtien suosimat kirjailijat pitävät tarinansa alle 8,000 sanalla, jolloin aikakauslehti voisi ajaa useita tarinoita yhdessä numerossa.
Internetin tulo muutti julkaisumaailmaa, ja monet fiktiolehdet ovat saatavilla vain verkossa. Jotkut tuottavat edelleen myös painettuja lehtiä, vaikka digitaalisen sisällön tuottaminen on kustantajalle halvempaa ja kuluttajille helpompaa. Palkka kirjailijoille on yleensä laskenut, melko jyrkästi monissa tapauksissa, siihen pisteeseen, että fiktio -aikakauslehdissä julkaisemisen ansaitseminen on kirjailijoille äärimmäisen vaikeaa ja monissa tapauksissa mahdotonta.
Jotkut kaunokirjalehdet keskittyvät yksinomaan tiettyyn genreen. Kauhulehdet olivat poikkeuksellisen suosittuja koko 20 -luvun ajan, samoin kuin science fiction -lehdet. Lehdet, joissa on kirjallista fiktiota, luettiin usein tieteellisempiä lukijoita, mikä ei tarkoita sitä, että genrekirjoitus olisi ollut vähemmän taitavasti muotoiltu. Yleisö oli kuitenkin tyypillisesti erilainen tyylilajin tai teeman mukaan, ja monet aikakauslehdet tuottivat numeroita, jotka oli omistettu kokonaan yhdelle teemalle. Ongelma voi esimerkiksi keskittyä kokonaan perhefiktioihin, vampyyritarinoihin tai tarinoihin ruoasta.
Aikaisemmin ei ollut harvinaista löytää kaunokirjallisuutta painavia lehtiä vain osana koko lehteä. Lehden tietty osa olisi omistettu kuvitteellisille tarinoille, ja kirjailijat usein himoitsivat näitä aikoja, koska kirjailijalle annettiin enemmän erillinen valokeila hänen kirjoituksilleen.