Kemialliset raaka -aineet voidaan jakaa yhteen kolmesta laajasta luokasta, joita käyttävät useat eri teollisuudenalat maailmanlaajuisesti. Käytettävissä olevien raaka-aineiden tyypillisimpiä ovat luonnon epäpuhtaassa muodossa saadut raakayhdisteet, jotka sisältävät lähitulevaisuudessa biologista alkuperää olevia tuotteita, kuten metsäteollisuuden puuta, mineraaliesiintymiä ja öljyä. Joidenkin näiden materiaalien jalostamisen välitön sivutuote tuottaa toisen laajan valikoiman kemiallisia raaka -aineita, joita kutsutaan teollisiksi mineraaleiksi. Tämä sisältää yhdisteitä, kuten savi, kvartsi ja boksiittimalmi, joissa kemikaalit ovat tässä jalostusvaiheessa yleensä 85-98% puhtaita. Seuraava laajalti käytetty kemiallisten raaka-aineiden ryhmä kattaa epäorgaaniset yhdisteet, joiden puhtaus on 98%-99.9%. Esimerkkejä ovat puhdistetut metallioksidit, kuten rautaoksidi, ja synteettiset kemikaalit, kuten natriumhydroksidi, NaOH, joita käytetään teollisuuden katalysaattoreina ja reagensseina. prosessit.
Yleisimmin saatavilla oleva ja korjattu kemiallinen raaka-aine, jota luonto säännöllisesti täydentää, on selluloosa ja sen jälkeen ligniini. Molemmat yhdisteet yhdessä muodostavat suurimman osan solurakenteesta kasvisoluseinissä ja puiden puumaisissa osissa. Sen lisäksi, että selluloosaa ja ligniiniä käytetään raaka -aineiden, kuten puutavaran valmistamiseen rakennuksiin tai paperin valmistukseen, yhdisteet ovat myös elintärkeitä biopolttoaineiden tuotannossa, sideaineena liimoissa ja monissa muissa tuotteissa. Selluloosasta ja ligniinistä valmistetaan kemiallista raaka -ainetta monille näistä kaupallisista tuotteista paperiksi tai puumassaksi, ja arvioiden mukaan vuodesta 2000 lähtien maailmassa tuotettiin vuosittain yli 334,000,000 131,000,000 XNUMX tonnia sellua. Suurin osa tästä, XNUMX XNUMX XNUMX tonnia, saadaan puista, mutta muita lähteitä ovat kierrätyspaperi ja erilaisten kuitukasvien viljajätteet.
Yleisimmin käytettyjä teollisia raaka -aineita ovat kvartsi, joka voi esiintyä jalokivimateriaaleina, kuten jaspis ja onyx, tai tavallinen hiekka, jota käytetään lasin ja piin mikroprosessorien valmistukseen. Öljy on toinen teollinen raaka -aine, joka jalostetaan monenlaisiin puhdistettuihin hiilivetypolttoaineisiin ja satoihin eri muoveihin. Mineraalipohjaisista teollisista raaka -aineista, joita teollisuus tarvitsee paljon, ovat ne, jotka sisältävät metalleja, kuten lyijyä, rautaa ja kuparia. Muita teollisuuden erittäin tärkeitä kemiallisia raaka -aineita ovat kalkkikivi, jota käytetään sementin ja betonin valmistukseen, ja kaoliini, alumiinisilikaattimineraali, jota käytetään kaiken valmistamiseen lasikuidusta keramiikkaan ja maaleihin.
Teollisuuskemikaalit ovat kaikkein jalostetuimpia kemiallisia raaka-aineita, koska ne koostuvat lähes kokonaan aktiivisesta yhdisteestä. Nämä vaihtelevat laajalla spektrillä muovin valmistukseen käytetystä eteenistä aina lannoitteena ja liuottimena käytettävään ammoniakkiin. Rikkihappo, natriumkarbonaatti ja kemialliset alkuaineet, kuten kloori, ovat myös kemiallisia raaka -aineita, joita tarvitaan monissa valmistusprosesseissa. Muita kemikaaleja, jotka ovat 21 -luvun teollisuudelle välttämättömiä, ovat typpi ja happi, joita käytetään hallitsemaan muita kemiallisia reaktioita tai nopeuttamaan niitä hapettumisen kautta.