Monia kestäviä energialähteitä käytetään energian tuottamiseen ihmisille ympäri maailmaa. Tuulen ja veden liikettä käytetään usein kestävinä energialähteinä, kuten geotermisten tuuletusaukkojen lämpöä ja auringon valoa. Biopolttoaineet korvaavat myös kestämättömiä fossiilisia polttoaineita, joihin monet ihmiset luottavat suurimman osan energiantarpeestaan. Insinöörit ja tutkijat kehittävät tekniikoita, jotka voivat hyödyntää aiemmin käyttämättömiä kestäviä energialähteitä, kuten meren aaltoja ja vuorovesiä.
Vettä on käytetty vuosisatojen ajan energian tuottamiseen. Yksi ensimmäisistä vihreän energian voimalaitostyypeistä oli vesivoimala, joista osa on ollut jatkuvassa käytössä yli 100 vuotta. Patot tuottavat energiaa antamalla veden pudota korotetusta säiliöstä useiden turbiinien läpi kuin ne voivat kerätä ja siirtää energian voimalaitokselle. Insinöörit kehittävät myös tapoja käyttää vuorovesien ja valtameren aaltojen liikettä energian keräämiseen. Vaikka meren voimaa hyödyntävät kestävät energialähteet ovat vielä kehitysvaiheessa, valtameren valtavat energiamäärät voivat tehdä tästä erinomaisen energialähteen tulevaisuudessa.
Aurinko on yksi yleisimmin käytetyistä kestävistä energialähteistä. Aurinkopaneelit käyttävät valoherkkiä soluja keräämään ja tuottamaan energiaa auringon säteilystä. Tämän energialähteen suurin haittapuoli on, että sähköä voidaan kerätä vain auringonpaisteessa. Aurinkoteknologian edistysaskeleet mahdollistavat energian imeytymisen osittain aurinkoon ja varastoinnin paristoihin, jotta energiaa voidaan käyttää, kun aurinko ei paista.
Maalämpö ja tuulivoima ovat kaksi kestävää energialähdettä, joita on käytetty useita vuosikymmeniä. Tuulipuistot ovat melko yleisiä monissa osissa maailmaa, joissa tuuli voi työntää teriä, jotka on kytketty energiankeräysturbiiniin. Maalämpö hyödyntää maan ytimestä poistuvaa lämpöä voimanlähteenä. Sen suurin rajoitus on, että sitä voidaan käyttää vain alueilla, joilla on tulivuoren toimintaa.
Toinen kestävistä energialähteistä on biopolttoaine. Nämä polttoaineet on suunniteltu korvaamaan fossiilisia polttoaineita, joita ihmiset käyttävät nopeammin kuin niitä voidaan täydentää. Biopolttoaineita uutetaan kasveista joko elintarvikekasvien sivutuotteena tai polttoaineiden alkutuotteena.