Kinkkuradiovastaanottimia kutsutaan oikeammin kinkkuradiolähetinvastaanottimiksi. Näitä radioita käytetään sekä radiosignaalien lähettämiseen että vastaanottamiseen. On radioita, jotka toimivat vain yhdellä taajuudella tai kaistalla, mutta useimmat toimivat useilla taajuuksilla. Lähetinvastaanottimet voivat olla kannettavia, kannettavia tai tukiasemia.
Kinkkuradiokaistat on jaettu kahteen perusryhmään, korkeataajuiseen (HF) ja erittäin korkeataajuiseen (VHF). Radiotaajuuksilla tarkoitetaan lähetettyjen ja vastaanotettujen radioaaltojen pituuksia. Esimerkiksi kinkkuradiolähetintä, jonka on kuvattu toimivan 70 metrin aallonpituudella, kuvataan 70 metrin radioksi, korkeataajuiseksi. Spektrin toisessa päässä 230 cm: n taajuudella toimivan pienen radion sanotaan olevan 230 cm: n radio, erittäin korkea taajuus.
HF -taajuuksilla toimivat radiot ovat usein tehokkaampia kuin VHF -taajuuksilla toimivat radiot. HF-kinkkuradiovastaanottimet ovat useimmiten monikaistaisia, mikä tarkoittaa, että ne voivat toimia suuremmalla määrällä taajuuksia. VHF -lähetinvastaanottimet voivat toimia vain yhdellä taajuudella, mutta jotkut toimivat jopa neljällä taajuudella.
Kädessä pidettävät kinkkuradiovastaanottimet ovat noin 500-sivuisen pehmeäkantisen kirjan kokoisia ja painavat noin 8 g. Niiden teho on yleensä 225 wattia (W) tai vähemmän, mikä rajoittaa niiden kantaman ehkä 5 mailiin. Kädessä pidettävässä radiossa on yleensä pieni, kiinnitetty “kuminen ankka” -antenni, ja sen virtalähteenä käytetään paristoja, jotka molemmat rajoittavat myös sen suorituskykyä. Näiden pienten radioiden yleisin toimintataajuus on 5 m, mutta markkinoilla on useita, jotka kattavat 8 m, 2 m, 6 cm ja 2 cm kaistat.
Siirrettävät kinkkuradiovastaanottimet on suunniteltu käytettäväksi joko ajoneuvosta tai asuinrakennuksesta. Nämä kinkkuradiolähettimet on kytketty pistorasiaan tai ajoneuvon akkuun savukkeensytyttimen tai verkkolaitteen avulla. Mobiililähetinvastaanottimet ovat huomattavasti suurempia ja tehokkaampia kuin kämmenradiot. Niiden suuret tehot, jotka vaihtelevat noin 50 W: sta 100 W: iin, ja paremmat antennit antavat mobiiliradioille lähetysetäisyyden 200 mailia (320 km) tai enemmän. Niiden toimintataajuudet vaihtelevat yhdestä kaistasta, yleensä 2 m, koko kinkun radiotaajuuteen.
Tukiasema-kinkkuradiolähetin-vastaanottimet ovat yleensä melko suuria ja voivat olla erittäin tehokkaita ja toimivat jopa 1500 W: n teholla. Ne toimivat kotivirralla tai erityisellä 12 voltin akulla. Kehittyneemmät antennikonfiguraatiot ovat mahdollisia, jolloin kinkkuradiovastaanottimet voivat lähettää ja vastaanottaa viestejä useiden tuhansien kilometrien (km) yli. Suuret tukiasema-lähetinvastaanottimet kattavat yleensä koko radiotaajuuden, mutta jotkut on suunniteltu toimimaan vain korkeataajuisessa päässä.
Yllä luetellut toimintaetäisyydet ovat vain yleisohjeita. Ilmasto -olosuhteet, auringonpilkkuaktiviteetti, kausi ja kellonaika vaikuttavat radioaaltojen käyttäytymiseen. Jopa pieni 2 metrin kannettava lähetinvastaanotin voi lähettää viestin useiden satojen mailien (km) päästä hyödyntämällä lähellä olevaa kinkkuradiotoistinta.