Kermaisten salaattikastikkeiden fanit nauttivat kirnupiimakastikkeesta vähärasvaisena vaihtoehtona muille, vähemmän terveellisille kermapohjaisille pukeutumisvaihtoehdoille. Kirnupiimä on monipuolinen, kykenee ottamaan vastaan muita makuja luopumatta omista hienovaraisista ominaisuuksistaan. Monien kirnupiimakastikkeiden joukossa on niitä, joissa on avokadoa, smetanaa tai majoneesia lisäämään kastiketta.
Vaikka kirnupiimä on hieman sakeampaa kuin tavallinen makea maito, kirnupiimä on edelleen liian löysä käytettäväksi yksin salaatin tai vihanneskastikkeen pohjana. Kokit voivat antaa sille suuremman kehon lisäämällä nuken tai kaksi majoneesia, smetanaa tai jopa kermajuustoa. Jotkut kokit yhdistävät kirnupiimän ja sinihomejuuston tehosekoittimessa ja muodostavat pohjan sekä kylmille kastikkeille että samettiselle pastalasille.
Nimestään huolimatta kirnupiimä ei ainoastaan sisällä voita, vaan siinä on vähemmän rasvaa kuin tavallinen maito. Elintarvikkeissa on yleensä sekä kirnupiimää, joka on valmistettu 2% maitorasvasta, että rasvatonta versiota. Tämä tarkoittaa, että kirnupiimakastike ei vain lisää kermaista koostumusta ja makua salaattiin, vaan tarjoaa vähärasvaisen vaihtoehdon muille kastikkeille.
Kirnupiimän makua verrataan usein jogurttiin, ja se voi olla mieto tai voimakas sen valmistustavan mukaan. Koko gallona maitoa tarvitaan vain yhden kupin fermentoidun kirnupiimän luomiseksi. Kirnupiimä voidaan helposti yhdistää muihin makuihin. Esimerkiksi kirnupiimän karjatila-tyylinen kastike on helppo valmistaa kirnupiimä-majoneesipohjalla, johon lisätään tilliä, hieman hienonnettua suolakurkkua, vihreitä oliiveja, kaprista ja kuivattua sinappia.
Sinihomejuustoa-kirnupiimää sekoitettua pohjaa voidaan täydentää kourallisella murskattua sinihomejuustoa ja hienonnettuja saksanpähkinöitä. Tämä kastike on erityisen herkullinen, kun se on salaatin päällä, jossa on siemenettömiä viinirypäleitä ja hienonnettuja omenoita. Kermaviili-kirnupiimämeikki voidaan sekoittaa avokadon, hieman tuoreen valkosipulin ja jonkin korianterin kanssa vihreän kastikkeen luomiseksi. Tämä kastike ei ole vain ihastuttava vihreille, vaan sopii hyvin riisin ja papujen kanssa.
Hapan kerma ja kirnupiimakastike tarjoaa myös minkä tahansa määrän curryyhdistelmiä. Valitsipa kokki curryjauhetta, currytahnaa tai luo oman curryn kardemummasta, inkivääristä, chilistä ja muista aromeista, tämä kastike sopii täydellisesti tomaatti- ja kurkkusalaattiin sekä viljaruokiin.