Saatavilla on monia erilaisia kolloidisia hopeatuotteita, vaikka kaikki eivät ole todellista kolloidista hopeaa. Jotkut tuotteet ovat pääasiassa pieniä hopean nanopartikkeleita, jotka on suspendoitu veteen, todellinen kolloidi, kun taas toiset ovat enimmäkseen ionista hopeaa. Vielä muut niin kutsutut kolloidiset hopeatuotteet sisältävät hopeaa sitoutuneena proteiineihin. Valmistajat käyttävät terminologiaa löysästi, ja monet kolloidiseen hopeaan merkityt tuotteet eivät välttämättä ole todellisia kolloideja.
Vaihtoehtoisessa lääketieteessä suosittuja kolloidisia hopeatuotteita mainostetaan parantamaan sairauksia hopean antimikrobisten ominaisuuksien perusteella. Todellinen kolloidinen hopea koostuu todellisista hopeahiukkasista, jotka on suspendoitu veteen. Hiukkasten koko on erittäin pieni, mikä tarjoaa kokonaispinnan, jonka katsotaan olevan biologisesti tehokkaampi. Nämä hopean nanohiukkaset ovat vakaassa kemiallisessa tilassa eivätkä yhdisty muiden atomien kanssa. Niiden uskotaan tappavan paremmin bakteereja, sieniä ja viruksia kuin muut hopeatuotteet.
Samankaltaista tuotetta, ionista hopeaa, käytetään tällä hetkellä lääketieteellisesti haavainfektioiden ehkäisemiseen ja mikro -organismien tappamiseen laitteissa. Ionihopean on osoitettu olevan tehokas mikro -organismeja vastaan in vitro, mutta sen uskotaan olevan vähemmän hyödyllinen sisäisesti otettuna, koska se yhdistyy helposti kloridi -ionien kanssa ja muuttuu vähemmän bioaktiiviseksi.
Kolloidista tai ionista hopeaa sisältävät tuotteet voidaan ottaa sisäisesti, ja niiden sanotaan taistelevan sairauksia vastaan ja vahvistavan immuunijärjestelmää. Väitetään, että kolloidiset hopeatuotteet puhdistavat hämähäkin puremat, pysäyttävät ruoansulatushäiriöt ja parantavat unihäiriöitä, vaikka ei ole tieteellistä näyttöä näiden väitteiden tueksi. On myös ruiskutuotteita, joita käytetään paikallisesti infektioiden ehkäisemiseksi ja torjumiseksi. Ioni- ja kolloidihopeaa mainostetaan myös desinfiointiaineina, joita voidaan käyttää pintojen puhdistamiseen. Hopean sienilääkkeitä käytetään ehkäisemään hometta kotona ja torjumaan ihoa ja kynsiä aiheuttavia sienihäiriöitä.
Kotituotantoon myydyt kolloidiset hopeageneraattorit luovat pääasiassa ionihopeaa elektrolyysiprosessin avulla. Yksittäisiä varautuneita hopeapartikkeleita vapautuu veteen, vaikka tuloksena olevasta tuotteesta voi löytyä joitain hopeananohiukkasia. Suuria määriä ionihopeaa voidaan valmistaa kohtuullisin kustannuksin hopeageneraattorin avulla. Hopeaa mainostetaan joskus välttämättömänä mineraalilisänä, mutta keho ei vaadi hopeaa aineenvaihduntaprosesseihin. Keskustelu kolloidisen hopean tehokkuudesta ja turvallisuudesta jatkuu.
Hopean pitkäaikaisen tai liiallisen käytön yleisin sivuvaikutus on ihon pysyvä siniharmaa värjäytyminen. Argyria on ihon ja muiden kudosten hyperpigmentaatio, joka johtuu hopean kertymisestä kehoon. Hopeaproteiinituotteita, joilla on korkea hopeapitoisuus, suositellaan käytettäväksi hyvin lyhytaikaisesti argyrian kehittymisen estämiseksi. Muita liiallisen käytön raportoituja sivuvaikutuksia ovat munuaisten ja maksan vauriot.