Konfliktit tapahtuvat ihmissuhteissa ja työpaikoissa; tämä on normaali osa elämää, eikä sitä välttämättä pidä välttää. Jotta niitä voitaisiin käsitellä tehokkaasti, on kuitenkin kehitettävä konfliktinratkaisutaitoja, joista tärkein on kyky kuunnella hyvin. On paitsi voitava kuunnella hyvin myös kuunnella aktiivisesti; tämä tarkoittaa muistiinpanojen tekemistä, selventävien kysymysten esittämistä ja yhteenvedon tekemistä, jotta varmistetaan, että ymmärrys on saavutettu. Aktiivinen kuunteleminen on ennen kaikkea konfliktinratkaisutaitojen luettelossa, joka on oltava konfliktien levittämiseksi ja rakentavien johtopäätösten tekemiseksi.
Riidan tai konfliktin aikana on helppo menettää malttinsa, mutta toinen tärkeimmistä konfliktinratkaisutaidoista on kyky pysyä rauhallisena. Tämä auttaa levittämään vihamielisyyttä konfliktin saaneiden ihmisten välillä ja auttaa myös kaikkia ymmärtämään paremmin konfliktin perimmäiset syyt. On liian helppoa antaa asioiden kasaantua ja kerätä perusteluja suurelle konfliktille. Tätä tulisi välttää, koska se vie usein konfliktin henkilökohtaiselle tasolle, joka voi vahingoittaa yhtä tai useampaa osapuolta.
Konfliktienratkaisutaidot auttavat ymmärtämään paremmin väitteen molemmat puolet. On tärkeää tunnistaa erilaiset mielipiteet ja tunnustaa ne oikeiksi huolenaiheiksi. Näin varmistetaan, että kaikki osapuolet tuntevat olevansa hyväksyttyjä ja kunnioitettuja. Sieltä on opittava keskustelemaan mahdollisista myönteisistä tuloksista ja edistettävä kompromisseja. mitään konfliktia ei voida täysin ratkaista ilman, että väitteen kummatkin puolet tekevät myönnytyksiä, joten on tärkeää johtaa molemmat osapuolet tietä kohti ymmärrystä ja saada heidät tunnustamaan, että myönnytyksiä on tehtävä.
Usein konfliktin perimmäisen syyn tunnistaminen on tärkeämpää kuin näennäisen ongelman ratkaiseminen. Konfliktienratkaisutaitoihin kuuluu kyky tunnistaa, milloin argumentti johtuu syvemmästä ongelmasta, kuten usein tapahtuu. Selventävien kysymysten esittäminen voi auttaa löytämään perimmäisen syyn; yksinkertaisia kysymyksiä, kuten “Milloin tämä kaikki alkoi?” ja “johtuiko vihasi jostakin muusta?” voi auttaa kaikkia osapuolia ymmärtämään paremmin, miten ongelmiin voidaan löytää järkevä ratkaisu.
Joskus kaikkein hyödyllisintä konfliktinratkaisutaidoista on vaikein toteuttaa käytännössä: rangaistuksen ajatuksen luopuminen. Kun ihminen kokee väärin, hänestä tuntuu luonnollisesti siltä, että väärintekijää pitäisi rangaista. Monissa tilanteissa konflikti voidaan ratkaista nopeammin ja helpommin, jos kaikki osapuolet haluavat unohtaa rangaistuksen ja pyrkiä rakentavaan lopputulokseen. Tämä on vaikea käsite monille ihmisille, erityisesti vihaisille ja turhautuneille. Kun käsittelet konfliktia, anteeksiantamisen ja unohtamisen kyvyn kehittäminen johtaa pitkälle kohti rauhanomaista ratkaisua.