Ihmisille kehittyy yleensä kuulon heikkeneminen tai kuurous, koska heillä on yksi tai useampi kuulo -ongelma. On olemassa monenlaisia kuulo -ongelmia, jotka johtuvat aivojen kuulonkäsittelyongelmista tai yhden tai useamman korvan osan vaurioitumisesta. Ongelmia ovat vaikeudet puhutun kielen ymmärtämisessä, akustiset kasvaimet ja johtava kuulon heikkeneminen. Monet ihmiset hallitsevat ja voittavat kuulo -ongelmia lääketieteellisellä hoidolla ja kuulolaitteilla. Korvahoitoon erikoistunut lääkäri voi antaa potilaalle kuulotestin tietyntyyppisen kuulohäiriön diagnosoimiseksi.
Kuulon käsittelyongelmia ilmenee, kun aivot käsittelevät väärin sisäkorvan kuulosignaaleja. Joillakin ihmisillä on vaikeuksia ymmärtää puhuttua kieltä, koska he eivät usein pysty erottamaan samanlaisia ääniä. Henkilöt, joilla on kuulomuistiongelmia, eivät ehkä pysty muistamaan keskustelun aikana kuulemiaan tietoja, kuten nimeä tai puhelinnumeroa. Henkilöllä, joka kuulee hyvin hiljaisessa huoneessa, saattaa olla vaikeuksia keskittyä keskusteluun, joka tapahtuu huoneessa, jossa on paljon taustamelua.
Sensorineuraaliset kuulo -ongelmat ilmenevät, kun sisäkorvan hermot ovat vaurioituneet ja kuulotietoja ei välitetä kunnolla aivoihin. Sisäkorvan aistisolut ja hermot kuolevat vähitellen, kun ihminen vanhenee ja ikään liittyvä kuulon heikkeneminen kehittyy. Muita sensorineuraalisen kuulon heikkenemisen syitä ovat altistuminen koville meluille, akustiset kasvaimet ja korvan vammat. Useat sairaudet ja lääketieteelliset häiriöt, kuten aivokalvontulehdus, diabetes ja aivohalvaus, voivat aiheuttaa tällaista kuulon heikkenemistä.
Johtava kuulon heikkeneminen saa äänet näyttämään vääristyneiltä tai heikoilta. Tämäntyyppinen kuulon heikkeneminen johtuu ulko- tai välikorvan ongelmista, jotka rajoittavat äänten siirtymistä sisäkorvaan. Korvavahan kertyminen korvakäytävään on yleinen johtavan kuulon heikkenemisen syy. Ihmiset, joilla on infektio välikorvassa tai korvakäytävässä, nesteen kertyminen välikorvaan tai vieras esine korvakäytävän sisällä, voivat kokea kuulovaurioita. Joillekin ihmisille kehittyy kuulon heikkeneminen sensorineuraalisten ja johtavien syiden yhdistelmän seurauksena.
Monet kuulovammaiset kärsivät kuulonsa parantumisesta, kun he ovat saaneet lääketieteellistä hoitoa tai apuvälinettä. Lääkäri voi usein poistaa korvan vahan kertymisen korvakäytävään, jos vaha aiheuttaa kuulon heikkenemistä. Lääkäri voi pehmentää vahaa öljyliuoksella ja poistaa vahamaisen aineen varovasti. Monissa tapauksissa ihmiset, joilla on pysyvä kuulovamma, käyttävät kuulolaitetta, jota käytetään korvan päällä äänenlaadun parantamiseksi ja kuulon helpottamiseksi. Henkilöt, joilla on vakava kuulon heikkeneminen sisäkorvan vaurioista, voivat saada sisäkorvaistutteen, joka voi parantaa aivoihin lähetettävien kuulosignaalien laatua.