Useimmissa tapauksissa kuulon heikkeneminen johtuu liiallisesta altistumisesta koville meluille. Usein työskentely valmistuksessa tai muissa vastaavissa työtehtävissä, joissa melu on ongelma, voi johtaa vakavaan kuulon heikkenemiseen ajan myötä. Jotkut parhaista kuulosuojainten muodoista ovat korvatulpat, kuulosuojaimet ja kanavan korkit. Vaikka kanavatulpat voivat olla helppokäyttöisiä, ne eivät tarjoa yhtä paljon suojaa kuin korvatulpat tai kuulosuojaimet. Käyttämällä oikean tyyppisiä kuulosuojaimia kuulon heikkeneminen voidaan usein vähentää tai välttää kokonaan.
Yksi suosituimmista kuulonsuojaintyypeistä on korvatulpat. Korvatulpat voidaan valmistaa monista eri materiaaleista, mukaan lukien vaahto, kumi, silikoni ja muovi. Yleensä suositellaan vaahtomuovisia korvatulppia, koska ne täyttävät korvakäytävän kokonaan ja ovat kaikille sopivia. Sitä vastoin kumista, silikonista ja muovista valmistettuja korvatulppia on yleensä useita eri kokoja, ja kuulosuojaimia etsivien on itse tiedettävä, mikä koko on hänelle paras. Korvatulpat ovat helppokäyttöisiä ja edullisia, ja niitä käytetään usein yhtenä ensimmäisistä työkaluista kuulon heikkenemisen ehkäisemisessä.
Kuulonsuojaimet ovat toinen yleinen kuulonsuojaimen muoto. Toisin kuin korvatulpat, jotka menevät vain korvakäytävän sisään, kuulosuojaimet peittävät koko korvan ulkopuolen. Korvatulppien tapaan on saatavana erilaisia erityyppisiä ja -kokoisia kuulosuojaimia, ja suuret suojukset ovat kalliimpia.
Lisäksi jotkut kuulonsuojaimet sisältävät tekniikkaa, joka poistaa lähetetyt äänet; nämä melua vaimentavat kuulonsuojaimet ovat usein erittäin toivottavia kuulon heikkenemisen ehkäisemiseksi. Parhaan tuloksen saavuttamiseksi käytettäessä kuulosuojaimia ne on kiinnitettävä yksilöllisesti niiden päähän. Joissakin tapauksissa ihmiset, joilla on paljon paksuja hiuksia tai joilla on silmälasit, eivät ehkä pysty saamaan hyvää istuvuutta kuulosuojaimilla.
Kanavatulpat ovat eräänlainen kuulonsuojain, jota käytetään yleisimmin paikoissa, joissa kova ääni kuuluu ajoittaisesti. Kanavan korkit on kiinnitetty päänauhoihin, ja siksi ne voidaan helposti irrottaa ja laittaa takaisin suhteellisen helposti ilman pelkoa niiden menettämisestä. Vaikka ne voivat tarjota jonkin verran suojaa, tutkimukset ovat osoittaneet, että ne eivät ole yhtä tehokkaita kuin kuulonsuojaimet tai korvatulpat.